Jan Brandner und Julia von Anstetten lieben sich – aber das dürfen sie nicht, denn sie sind Zwillinge. Nach der Geburt getrennt, begegnen sie sich 20 Jahre später zufällig am Düsseldorfer Flughafen. Sie verlieben sich spontan, als sie mit ihren Gepäckwagen aneinanderstoßen. Es ist der Urknall für eine ausgedehnte Inzestgeschichte und viele weitere Intrigen, serviert in täglichen Portionen: Bis 2012 sollen in der ersten ARD-Seifenoper Verbotene Liebe rund 1.400 erotische Bettszenen stattgefunden haben. Es wurde mehr als sechzig Mal Ehebruch begangen, 7.400 Mal geküsst, 36 Mal geheiratet. Es gab 15 Scheidungen und 26 Tote – zum Beispiel durch Stürze vom Turm, Giftschlangenbisse und Explosionen. Für die Soap ließ der WDR vor dem Sendebeginn am 2. Januar 1995 in Rekordzeit zwei Studios in Köln mit 17.000 Quadratmetern Gesamtfläche aus dem Boden stampfen.
Produzenten wollten ein deutsches Dallas schaffen
Verbotene Liebe unterscheidet sich in einem Detail erheblich von anderen Daily Soaps wie Gute Zeiten, Schlechte Zeiten oder Lindenstraße: Statt auf kleinbürgerliches Milieu mit Dreizimmerwohnung und Stammkneipe setzt sie auf Pomp und Adelsgedöns. Die von Anstettens treten an gegen die von Beyenbachs und gegen die von Lahnsteins. Die Produzenten wollten ein deutsches Dallas schaffen, einen deutschen Denver-Clan. Das Magazin "stern" nennt die Sendung einmal die "Chanelseife unter den Soaps".
523 Folgen später, im März 1997, geht Julia von Anstetten auf Lanzarote vor den Augen ihres Bruders Jan ins Meer und kehrt nie zurück. Der Jan-Julia-Plot, der auf der australischen Soap "Sons and Daughters" beruht, endet, weil die Julia-Darstellerin Valerie Niehaus am Strasberg Theatre Institute in New York ein Schauspielstudium aufnimmt.
"Vergleichsweise differenzierte Charaktere"
Danach werden viele weiteren möglichen Arten verbotener Lieben durchgespielt: Der Schwule liebt heimlich den Heterosexuellen, der Freund die beste Freundin der Freundin, die Ehefrau den Sohn des Ehemanns usw. Dennoch: "Anders als andere deutsche Daily Soaps bestach Verbotene Liebe durch vergleichsweise differenzierte Charaktere und optisch hochwertige und detailfreudige Inszenierungen", schreiben Michael Reufsteck und Stefan Niggemeier in ihrem Fernsehlexikon.
Fans gibt es also viele, allen voran die Literaturkritikerin Elke Heidenreich, die die ARD-Seifenoper mit den Familiensagas eines Thomas Mann, Tolstoi oder Gustave Flaubert vergleicht. "Balzac und Dickens schrieben einige ihrer Romane zunächst als Fortsetzungsgeschichten für Zeitungen – nichts anderes passiert hier: der große Rundumgesellschaftsroman, in täglichen Stücken als kleine Filme serviert."
Wegen kontinuierlich sinkender Quoten gibt die ARD im Sommer 2014 zunächst bekannt, dass die Sendung Anfang 2015 eingestellt wird. Zur Freude vieler Fans fällt einige Zeit später jedoch die Entscheidung, das Format ab Februar 2015 bis auf Weiteres immer freitags im wöchentlichen Rhythmus fortzusetzen.
Stand: 02.01.2015
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