Atem der Melancholie – Toots Thielemans und die Mundharmonika

Der belgische Musiker Toots Thielemans verschaffte der Mundharmonika Respekt im modernen Jazz. Eine Reise zu den Orten seines Wirkens: Brüssel und New York – und an einen Geburtsort der Mundharmonika: Friedrichroda in Thüringen.

Von Lou Brouwers

Mit 17 sieht Jean-Baptist Thielemans in seiner Geburtsstadt Brüssel einen amerikanischen Film an. Darin spielt ein Todeskandidat in seiner Zelle herzzerreißende Lieder auf einer Mundharmonika. Am nächsten Tag trifft der junge Thielemans eine Entscheidung - der Sound der Blues Harp hat es ihm angetan. Thielemans wird Musiker und geht in die USA. Dort entwickelt er sich zu einem der Größten der Modern-Jazz-Szene. Von nun an nennt er sich ‚Toots‘. 2001 ehrt der belgische König ihn und erhebt den „König der Mundharmonika“ in den Stand eines Barons. Trotz Atemproblemen spielt er bis ins hohe Alter von über 90 Jahren.

Ausstrahlung am Sonntag, den 24. November 2024 um 15.04 Uhr
Von Lou Brouwers
Redaktion im WDR: Johanna Tirnthal/Adrian Winkler
Produktion: DLF/MDR 2018