In den meisten Direktionen sind mehr als die Hälfte der Beschäftigten Frauen. Bei der Intendanz und den ihr zugeordneten Bereichen ist der Frauenanteil mit 70,0 Prozent am höchsten. Demgegenüber gibt es in der Direktion Produktion und Technik noch einiges aufzuholen: Dort arbeiten 2021 nur 32, 7 Prozent Frauen.
Der WDR ist ein Abbild der Gesellschaft. Die allseits bekannten Muster finden sich auch im WDR: Zu wenig Frauen in Produktion und Technik (32,7 Prozent), zu wenig Frauen im Sport (nur knapp 20 Prozent Redakteurinnen). Im WDR arbeiten deutlich mehr Frauen als Männer in Teilzeit (43,3 Prozent aller Frauen und 17,8 Prozent aller Männer). Und deutlich mehr Mütter als Väter sind in Elternzeit (68 Prozent der Beschäftigten in Elternzeit sind Frauen), und das auch deutlich länger (406 vs. 155 Tage).
Gleichzeitig gibt es viele Erfolge zu verzeichnen: Seit 2021 sind fast zwei Drittel der ins Ausland entsendeten Korrespondent:innen Frauen. Die Leitung der Studios im Ausland (mit einem Verhältnis 8:3) und auch in NRW (mit einem Verhältnis von 7:4) liegt mehrheitlich in der Hand von Journalistinnen. Insgesamt sind 53 Prozent aller Journalist:innen im WDR Frauen. Bei den Führungskräften liegt der Frauenanteil 2021 bei 43,5 Prozent. Die Geschäftsleitung ist seit einigen Jahren paritätisch besetzt.
Der Frauenanteil bei den Ausbildungsplätzen nach dem BBiG liegt 2021 bei 46,2 Prozent (von 169 Auszubildende). Erfreulicherweise sind beim WDR auch in traditionellen „Männerberufen“ immer mehr Frauen anzutreffen. Allerdings sind die Unterschiede nach wie vor deutlich: Einem hohen Frauenanteil in der Ausbildung zu kaufmännischen und serviceorientierten Berufen steht noch immer ein deutlich geringerer Anteil in der IT- und Nachrichtentechnik gegenüber. Deshalb wirbt der WDR mit der Beteiligung am "Girls' Day", mit der „MINT-Akademie“ sowie beim "WDR Ausbildungstag" dafür, dass sich mehr Frauen für eine technische Berufslaufbahn entscheiden und künftig noch zahlreicher vertreten sind. Darüber hinaus bietet der WDR jährlich Traineeplätze im Bereich Ingenieurwesen und Informatik für Studienabsolventinnen und Studienabsolventen an.
