Ätna auf Sizilien: Europas aktivster Vulkan pustet Rauchkringel

Stand: 08.04.2024, 10:12 Uhr

Der Ätna auf Sizilien macht derzeit nicht wegen Lavaströmen von sich reden, sondern es steigen Rauchringe aus seinem Krater auf - ein seltenes Phänomen.

Der Ätna ist der aktivste Vulkan Europas. Der mehr als 3.300 Meter hohe Berg auf der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien pustet derzeit weiße Rauchringe aus, die dann weit nach oben in den Himmel steigen - eine ungewöhnliche Szene.

Rauchzeichen der "Dame der Ringe"

Die sogenannten vulkanischen Wirbelringe kommen aus einem neu entstandenen Krater am Südostkrater. Sie entstehen durch kleine Explosionen von Gasblasen in einem engen Schlund oberhalb einer Magmakammer.

Von Einheimischen bekam der Ätna deshalb nun auch den Namen "Dame der Ringe" verliehen ("La Signora degli Anelli") - eine Anspielung auf die Roman- und Film-Reihe "Herr der Ringe" ("Il Signore Degli Anelli"). Zwar ist auch im Italienischen ein Vulkan männlich. Bei den Sizilianern ist der Ätna aber wie ein Berg (la montagna) weiblich.

Es ist längst nicht das erste Mal, dass solche Figuren zu sehen sind: Vor 300 Jahren, im Jahr 1724, wurden diese Ringe erstmals erwähnt. Allerdings kommt das Phänomen eher selten vor - und wenn, dann nicht in einer derartigen Häufigkeit. Seit Öffnung des neuen Schlunds wurden schon Tausende Ringe gesichtet.

Vulkanische Wirbelringe sind ungefährlich

Der Begriff "vulkanische Wirbelringe" wurden von dem englischen Physiker William Thomson (1824-1907) geprägt. Auch an einem anderen bekannten italienischen Vulkan, dem Stromboli auf der gleichnamigen Insel im Mittelmeer, wurden solche Ringe schon gesichtet.

Nach Einschätzung von Experten sind sie völlig ungefährlich und auch keine Anzeichen für eine bevorstehende Eruption.

Ätna bricht mit Rauchkringeln alle Rekorde

Der deutsche Vulkanologe Boris Behncke  - in den sozialen Netzwerken als Etnaboris aktiv - schrieb: "Kein Vulkan auf der Erde produziert so viele Dampfringe wie der Ätna. Jetzt scheint er alle Rekorde zu brechen."

"Vielleicht liegt es daran, dass wir in letzter Zeit so viele schlechte Nachrichten bekommen. Also hat der Ätna beschlossen, etwas einfach Schönes zu tun." Boris Behncke, Vulcanologo bei INGV-Catania, auf X

Der kleine Schlund habe sich am Dienstag geöffnet. Seither habe der Berg bereits Tausende Ringe hervorgebracht, so der Experte vom Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie in Catania.

Bedrohung durch den Vulkan

In den vergangenen Jahrhunderten kam es am Ätna auch immer wieder zu spektakulären Ausbrüchen. Im Jahr 1669, bei der mutmaßlich schlimmsten Katastrophe, kamen dort nach historischen Überlieferungen mehr als 20.000 Menschen ums Leben.

Quellen: