Fußball und vor allem seine Entscheidungen bewegen Millionen von Fans - so auch im bevölkerungsreichsten Bundesland Nordrhein-Westfalen.
Bundesliga: Köln steigt ab, Bochum darf hoffen
Der Meistertitel ist bekanntermaßen schon länger vergeben und Bayer 04 Leverkusen hat in der Liga seine herausragende Saison mit der Schale gekrönt. Die Mannschaft blieb in der kompletten Saison ungeschlagen. Doch es könnten noch zwei Titel folgen: Leverkusen steht sowohl im Finale des DFB-Pokals als auch im Finale der Europa League.
Einige Kilometer weiter ist die Gefühlslage beim 1. FC Köln eine ganz andere: Der FC verspielte mit einer 1:4-Niederlage beim 1. FC Heidenheim die letzte Chance auf den Klassenerhalt und muss den Gang in die 2. Liga antreten.
Der VfL Bochum muss weiter um den Klassenerhalt bangen. Nach der 1:4-Niederlage bei Werder Bremen rutschte der VfL auf Relegationsplatz 16 ab. In zwei entscheidenden Spielen gegen Fortuna Düsseldorf, den Dritten der 2. Liga, kämpft der VfL nun um den Ligaverbleib.
Weiter oben hatte Borussia Dortmund durch seinen Finaleinzug in der Champions League sich selbst am meisten beschenkt und der Bundesliga einen sicheren fünften Startplatz in der Königsklasse beschert - wovon der BVB als Fünfter der Tabelle selbst profitiert. Der BVB konnte am letzten Spieltag nicht mehr von Platz fünf verdrängt werden. Sollte Dortmund die Königsklasse gewinnen, darf sich auch noch der Bundesliga-Sechste über den Einzug in die Champions League freuen. Am letzten Spieltag wurde Marco Reus gebührend verabschiedet.
2. Bundesliga: Fortuna in der Relegation gegen Bochum
Eine erste Entscheidung im Aufstiegsrennen der 2. Liga war bereits eine Woche zuvor gefallen: Fortuna Düsseldorf beendet die Saison nach der 0:1-Niederlage des Hamburger SV beim SC Paderborn auf Relegationsplatz drei und trifft in der Relegation auf den VfL Bochum, der zunächst ein Heimspiel hat (23. Mai).
3. Liga: Preußen Münster steigt auf
Preußen Münster hat den Aufstieg in die zweite Bundesliga geschafft. Die Mannschaft von Trainer Sascha Hildmann sicherte sich durch ein souveränes 2:0 (2:0) gegen die SpVgg Unterhaching am letzten Drittliga-Spieltag mit 67 Punkten die Vize-Meisterschaft hinter dem SSV Ulm und feierte den Durchmarsch aus der Regionalliga in die Zweitklassigkeit ausgelassen.
RW Essen hatte in den Vorwochen die Aufstiegschancen verspielt und verpasste am letzten Spieltag auch noch den vierten Tabellenplatz.
Arminia Bielefeld hatte am vorletzten Spieltag mit einem 0:0 gegen den Halleschen FC den Klassenerhalt in der 3. Liga perfekt gemacht. Der MSV Duisburg muss dagegen den Gang in die viertklassige Regionalliga West antreten.
Regionalliga West: Aachen wieder drittklassig
Alemannia Aachen ist nach elf Jahren in die 3. Liga und damit in den Profi-Fußball zurückgekehrt. Die Aachener, die schon länger als Meister in der Regionalliga West feststanden, gewannen ihr Heimspiel gegen die SSVg Velbert am letzten Spieltag am Samstag mit 2:0 (1:0).
Durch den Abstieg des MSV Duisburg aus der 3. Liga erhöhte sich die Zahl der Vereine in der Regionalliga, die in die Oberliga müssen, auf vier. Die SSVg Velbert, der FC Wegberg-Beeck und Rot Weiss Ahlen und der SV Lippstadt stehen als Absteiger fest.
Frauen-Bundesliga: Essen verpasst CL-Quali
Nur die kühnsten Optimisten bei der SGS Essen rechneten sich zuletzt noch das Erreichen der Champions-League-Qualifikationsrunde aus. Doch Eintracht Frankfurt beendete die Essener Träume mit einem 4:2-Sieg gegen den SC Freiburg am vorletzten Spieltag. Im Abstiegskampf haben sich die Frauen des 1. FC Köln ein weiteres Jahr Bundesliga gesichert.