Sie lebte nach Kriegsende mit ihrer Mutter im bayerischen Straubing, wo sie ein Notabitur ablegte. Dann emigrierte sie nach Amerika, studierte in New York Bibliothekswissenschaften und Germanistik in Berkeley.
Schließlich wurde sie Literaturprofessorin im kalifornischen Irvine, später auch in Göttingen; an beiden Orten unterhält sie Wohnungen, so dass sie ständig zwischen den Kontinenten hin und her pendelt.
Ihr bekanntestes Werk ist das 1992 veröffentlichte Buch "weiter leben", in dem sie ihre Kindheit und Jugend beschreibt.
Redaktion: Hildegard Schulte