Jazz trifft Rock: Billy Cobham wird 80

In Billy Cobhams Musik verschmelzen Jazzimprovisation, erdige Funkgrooves und die Härte des Rock. Berühmt wurde er mit dem Mahavishnu Orchestra und seinen Solo-Platten der 1970er Jahre. Bis heute steht er als Bandleader auf der Bühne.

Angefangen hat Billy auf den Bühnen der Jazzclubs seiner Heimatstadt New York City, etwa mit den Pianisten Billy Taylor und Horace Silver. 1969 wird er vom Trompeter Miles Davis für Studiosessions angeheuert, bei denen Cobham den Gitarristen John McLaughlin kennenlernt. Ihre ersten Zusammenarbeiten sind auf Miles Davis' "A Tribute to Jack Johnson" dokumentiert. Wenig später erobern sie mit ihrem Mahavishnu Orchestra die Welt im Sturm - ihr ungestümer und feuriger Jazzrock erreicht auch viele sonst eher jazzferne Hörer. Das gilt genauso für Billy Cobhams Soloplatten, angefangen 1973 mit "Spectrum". Billy lässt sich 1985 in der Schweiz nieder und sitzt bis heute unermüdlich hinter seinem umfangreichen Drumset!