Wenn man zu wenig isst, dann ändert sich unser Stoffwechsel. Ärzte haben der Maus erklärt, dass der Körper dann an seine Reserven geht: Er baut Fett und Muskeln ab. Der Körper magert ab, der Mensch wird untergewichtig. Und weil der Körper dadurch schwach wird, ist er anfällig für Krankheiten. Dann können Menschen zum Beispiel an einer Erkältung sterben.
Für Kinder hat Hunger besonders schlimme Folgen, sie wachsen nicht mehr richtig. Welche Folgen das haben kann, hat die Maus von einer Frau erfahren, die für eine Hilfsorganisation in Afrika arbeitet: Sie habe im Niger ein Kind gesehen und dachte, es sei etwa zwei Jahre alt. Aber der Vater habe ihr gesagt, das Kind sei schon fünf. Es sah so jung aus, weil es durch den Hunger nicht richtig gewachsen ist.
Hunger ist für Kinder schon ein Problem, wenn ihre Mütter an Hunger leiden. Das Baby im Bauch der Mutter entwickelt sich nicht richtig.
Es gibt viele Menschen auf der Welt, die so arm sind, dass sie sich keine gesunden Sachen leisten können. Dann bekommt der Körper nicht die Nährstoffe, die er braucht. Selbst wenn ein Mensch also genug zu essen hat, kann er mangelernährt sein: In seiner Nahrung fehlen wichtige Vitamine und Nährstoffe.
Aber das kann auch bei uns passieren, wenn wir uns einseitig ernähren und nicht die richtigen Sachen essen. Auch dann schadet das unserem Körper. Man nennt das "verborgenen Hunger".
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