Matej Kovár wusste womöglich gar nicht so recht, wie ihm geschah. Als Bayer Leverkusen am Donnerstag gegen BK Häcken in die Europa-League-Gruppenphase startete, fand sich der Ersatz-Torwart der Werkskicker plötzlich in der Startelf wieder.
Trainer Xabi Alonso hatte nach dem gelungenen Bundesliga-Start die halbe Stamm-Mannschaft ausgewechselt und den Bankdrückern eine Chance gegeben. Und so stand Keeper Lukas Hradecky erstmals auch nur auf der Reserveliste - und sein Stellvertreter durfte ran.
Die Erkenntnis nach 90 einseitigen Minuten, in denen beim 4:0 (2:0)-Sieg gegen den schwedischen Meister und Pokalsieger auch Kovár ohne Gegentreffer blieb: Auch in der Breite ist Bayer Leverkusen wohl endlich spitze.
Fünf Wechsel in der Startelf
Nachdem Trainer Xabi Alonso in den vier Bundesliga-Spieltagen auf dem Weg zur Tabellenspitze insgesamt nur einen Wechsel in der Startelf vorgenommen hatte, tauschte er diesmal die halbe Mannschaft aus. Auf die fünf Wechsel folgte zumindest für eine halbe Stunde eine echte Gala-Vorstellung, ehe das Spiel schon entschieden war und Bayer einen Gang rausnehmen konnte.
Jonathan Tah - "Schön zu sehen, was wir für einen Schritt gemacht haben "
Sport. 21.09.2023. 00:33 Min.. Verfügbar bis 21.09.2024. WDR.
"Das war das Ziel vor der Saison, dass wir einen breiten Kader haben, um bereit zu sein für drei Wettbewerbe", stellte Alonso zufrieden fest: "In den englischen Wochen werden wir nicht immer mit der gleichen Aufstellung spielen können."
"Viele Möglichkeiten"
Er sei "zufrieden mit allen Spielern, die zuletzt nicht von Anfang gespielt haben", sagte Alonso, auch wenn ihm das nun vor jedem Spiel Kopfzerbrechen bezüglich der Aufstellung bereite: "Wenn es viele Möglichkeiten gibt, ist es schwieriger für mich", sagte er: "Aber besser."
Alonso - "Haben das in den ersten 25 Minuten sehr gut gemacht"
Sport. 21.09.2023. 00:41 Min.. Verfügbar bis 21.09.2024. WDR.
Auch Abwehrchef Jonathan Tah stellte fest, "dass alle, die reingekommen sind, es wirklich gut gemacht haben. Das gibt uns ein gutes Gefühl vor den kommenden Wochen mit vielen Spielen, in denen wir flexibel sein und rotieren müssen". Hatten in der Vorsaison schon ein oder zwei Ausfälle merklichen Einfluss auf die Qualität des Leverkusener Spiels, so gibt es nun Konkurrenz auf fast allen Positionen. Ex-Nationalspieler Nadiem Amiri wurde nicht einmal für die Europa League gemeldet.
Muss sich Hradecky fürchten?
Und selbst Kapitän und Torhüter Lukas Hradecky hat nun einen Herausforderer. Dass der Tscheche Matej Kovár, der im Sommer für rund 3,5 Millionen Euro von Manchester United kam, gegen Häcken spielen durfte, eröffnet zwar noch nicht wirklich den Kampf um den Status als Nummer 1.
Doch es könnte sein, dass der 23-Jährige zumindest zu Bayers Europacup-Torhüter wird. "Da gibt es noch keine definitive Entscheidung", sagte Alonso: "Das war eine Entscheidung für dieses Spiel. In der Bundesliga am Sonntag steht Lukas wieder im Tor. Und vor dem Spiel in Norwegen werden wir dann schauen." Bei Molde BK muss Bayer am 5. Oktober zum zweiten Gruppenspiel antreten.
Quelle: sid/red
