ZeitZeichen

19.10.1745 - Todestag von Jonathan Swift

Stand: 01.09.2015, 16:23 Uhr

Ein Dickicht widersprüchlicher Legenden umgibt Jonathan Swift, den weltberühmten Autor von "Gullivers Reisen". Doch war der Dekan der St.-Patrick´s-Kathedrale in Dublin wirklich, wie so oft behauptet, ein Menschenhasser und Fortschrittsfeind?

Von Christoph Vormweg

Jonathan Swifts wortgewaltige, doppelbödige, anonym publizierte Satiren waren gefürchtet: vor allem in den Kreisen korrupter Londoner Politiker. Doch dienten sie auch als willkommene Fundgrube für Zitate, die aus dem Zusammenhang gerissen wurden. Reaktionäre verzerrten seine Aussagen genauso wie Republikaner und Liberale.

So schillernd wie sein Ruhm erscheint auch Jonathan Swifts trauriges Leben: geboren als Halbwaise, gestorben als Entmündigter. Die größte Schmach aber war das Zusammenstreichen von "Gullivers Reisen" zum Kinderbuch. Denn dahinter verbarg sich die bedeutendste Prosa-Satire der englischen Literatur.

Redaktion: Hildegard Schulte