Er saß wegen Kritik am Ukraine-Krieg und Aufruf zum Terrorismus in einem Gefängnis an der Grenze zu China. Örtliche Strafvollzugsbehörden bestätigten seinen Tod nicht. Die Vertreterin einer Nichtregierungsorganisation sagte allerdings, es gebe Briefe von Mitgefangenen, die vom Tod Kuschnirs berichteten. Demnach starb der Pianist während eines Hungerstreiks. Kuschnir hatte ein Diplom des renommierten Tschaikowski-Konservatoriums in Moskau.
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