Nach Angaben der britischen BBC ist er im Alter von 65 Jahren an einer Krebserkrankung gestorben. Sykes spielte unter anderem mit der irischen Rockband Thin Lizzy und der britischen Hard-Rock-Formation Whitesnake. Für sie schrieb er zahlreiche Songs wie etwa "Still Of The Night" und "Is This Love".
Der Gitarrist begann seine Karriere 1980 bei der Heavy-Metal-Band Tygers Of Pan Tang, bevor er 1982 bei Thin Lizzy einstieg und dann 1984 zu Whitesnake kam. Später veröffentlichte er zwei Alben mit seiner eigenen Gruppe Blue Murder.
Die Kulturnachrichten hören Sie in den Sendungen Mosaik, Kultur am Mittag und Resonanzen auf WDR 3 sowie Scala auf WDR 5.
