Die Akademie teilte mit, Kiyak verteidige eine offene demokratische Gesellschaft und wirke damit aufklärend-kritisch im Sinne Heinrich Manns.
Die 1976 geborene Autorin und Kolumnistin schreibe mit "äußerst seltenem Sinn für absurd-schöne Komik". Ihre Romane und Kolumnen zeichneten sich durch ein mitfühlendes, zuweilen zärtliches Interesse an anderen Menschen aus. Für "Zeit Online" verfasst sie unter anderem die Serie "Gute Momente".
Der mit 10.000 Euro dotierte Preis für Essayistik wird am 25. März in der Akademie der Künste in Berlin verliehen.
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