Er ist einer der bekanntesten Künstler der Gegenwart. Kulturstaatsministerin Claudia Roth lobte die Verdienste des "Ausnahmekünstlers". Kiefer habe sich und dem Betrachter im schuldbeladenen Nachkriegsdeutschland nie die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit erspart, sagte Roth.
Der Künstler bekam zahlreiche internationale Ehrungen und Preise. Seine Werke waren unter anderem bei verschiedenen documenta-Ausstellungen zu sehen. Anlässlich seines Geburtstags haben das Van Gogh Museum und das Stedelijk-Museum in Amsterdam eine Sonderausstellung mit Werken des Künstlers eröffnet.
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