Sie stehen unter dem Motto: Vergnügen und Verlust. Es gibt rund 220 Veranstaltungen wie Schauspiel- und Tanzproduktionen aus der ganzen Welt, deutschsprachige Inszenierungen mit bekannten nationalen Schauspielern und Schauspielerinnen, Literatur und Kinder- und Jugendtheater. Zum Auftakt der Ruhrfestspiele gibt es ein Stück aus der Kathegorie "Neuer Zirkus". Die australische Gruppe Gravity & Other Myths zeigt als Deutschlandpremiere ihre Show "The Pulse", in der neben den 24 Akrobaten auch der Frauenkonzertchor aus Dortmund auf der Bühne steht. Die literarische Eröffnungsrede der Ruhrfestspiele hält die Autorin und Übersetzerin Esther Kinsky.
Die Kulturnachrichten hören Sie in den Sendungen Mosaik, Kultur am Mittag und Resonanzen auf WDR 3 sowie Scala auf WDR 5.