Mehr als zehn Zentimeter im Durchmesser und ein gutes halbes Kilo schwer: Die Hagelkörner, die mit einer Geschwindigkeit von über 100 Stundenkilometern in Katalonien auf die Erde aufschlugen, waren wahre Monster. Eines davon traf ein 20 Monate altes Mädchen im Ort Bisbal d’Empordà am Kopf - nach einer Nacht im Krankenhaus starb es.
"Es ist der erste mir bekannte Fall, dass ein Mensch in Spanien durch Hagel ums Leben gekommen ist", zitierte die Zeitung "La Vanguardia" Professor José Luis Sánchez, einen ausgewiesenen Experten für dieses Wetterphänomen. Meteorologen bezeichneten die Größe der Hagelkörner als ein sehr seltenes und "historisches" Ereignis.
Verbeulte Autos, zerstörte Fenster
Im Fernsehen waren reihenweise Autos mit eingeschlagenen Front- und Heckscheiben sowie verbeultem Blech zu sehen. Dachfenster waren zerstört und abgeschlagene Baumblätter lagen wie ein grüner Teppich auf den Straßen. Menschen retteten sich, wo immer sie Schutz fanden, einige krochen unter ihr Auto. Im Internet kursierten Videos von meterhohen Fontänen beim Einschlag der Eisklumpen in einen Swimmingpool.
Aufgeladene Atmosphäre
Der Hagel habe sich in einer bis zu 20 Kilometer hohen vertikalen Wolke gebildet, so die Experten. Darin hätten starke aufsteigende Winde die Hagelkörner immer wieder nach oben getrieben, bis sie schließlich so groß wurden, dass sie durch ihr schieres Gewicht zur Erde stürzten. Unklar blieb zunächst, ob solche extremen Hagelstürme eine Folge des Klimawandels sind. Der Leiter der Wettervorhersage des meteorologischen Dienstes Kataloniens, Santi Segalà, wies auf die extremen Temperaturen hin. "Nach einem Sommer mit anhaltender Hitze und sehr hohen Meerestemperaturen ist die Atmosphäre derart aufgeladen, dass jede kleine Störung einen solchen Sturm auslösen kann", zitierte ihn die Zeitung.