Fosters unbeschwerter Nonsense-Song "Oh Susanna" wurde zur Hymne des kalifornischen Goldrausches in den Jahren 1848 und 49. Sein melancholischer Song "Old folks at home" ("Swanee River") ist die Hymne des US-Bundesstaats Florida und "My Old Kentucky Home" wurde dieselbe Ehre in Kentucky zuteil. Seine Melodien haben in den USA den Status von Volksliedern erlangt.
Fosters Songs erinnern die Amerikaner an die guten alten Zeiten, die vielleicht nur in ihrer Phantasie bestanden: in denen alle Menschen friedlich zusammenlebten, sich gegenseitig wertschätzten und schlimme Zeiten gemeinsam durchstanden.
Foster selbst hat seine enorme Wirkung auf die Seele der amerikanischen Nation nicht mehr miterlebt; er starb während des amerikanischen Bürgerkriegs in New York verarmt im Alter von nur 37 Jahren.
Redaktion: Michael Rüger
Stephen Collins Foster, amerikanischer Komponist (Geburtstag 04.07.1826). WDR ZeitZeichen. 04.07.2016. 15:23 Min.. Verfügbar bis 02.07.2096. WDR 5.