Auch unweit von Köln geht es feuchtfröhlich zu. Neben dem Liblarer See und dem Otto-Maigler-See, mit ihren Strandbädern, gehört auch der Bleibtreusee mit seiner großen Wakeboardanlage zu den beliebtesten Badeseen in der Kölner Bucht. Das sind alles Villeseen, die aus ehemaligen Braukohle-Tagebau-Gruben entstanden sind. Insgesamt rund 40 Seen, Weiher und Tümpel gehören zum Naturschutzgebiet der Villeseen – ein attraktives Naherholungsgebiet, das gut erreichbar zwischen Köln, Hürth, Brühl und Erftstadt gelegen ist.
Früher durfte man sogar auf dem Rhein Wasserski fahren. Heute ist das zu gefährlich – nicht nur wegen der vielen großen Schiffe, sondern wegen der gefährlichen Strömungen und Unterströmungen. Vor allem Baden ist deswegen nicht zu empfehlen!
Ruderboot fahren dagegen geht – eine sehr elegante Art, den Fluss zu befahren, die viele begeistert. Dementsprechend viele Ruderbootvereine gibt es am Rhein und in Köln und Umgebung. Das Jahres-Highlight: die Ruder-Regatta im Vorfeld der "Kölner Lichter".