Ein Hüttenwerk im Duisburger Norden, seit 1985 stillgelegt. Das Herzstück der Anlage ist die 170 Meter lange, 35 Meter breite und rund 20 Meter hohe Kraftzentrale. Zwischen 1906 und 1911 errichtet, versorgte sie das Werk und die benachbarte Werkssiedlung bis 1965 mit Strom. Im Rahmen der Entwicklung des Landschaftsparks Duisburg-Nord wurde sie saniert und zu einem Ausstellungs- und Veranstaltungsort umgebaut. Seit 1999 umschließt ein Bilderfries von Bernd und Hilla Becher die Außenwand des Gebäudes. Die 122 Fotografien auf Lastwagenplanen wurden anlässlich des Finales der Internationalen Bauausstellung Emscher Park angebracht. Sie zeigen Industriekörper, streng klassifiziert wie biologische Arten: zehn Gasbehälter, 51 Wassertürme, zehn Fabrikhallen, 27 Fördertürme und 24 Hochöfen. Die Motive sind Unikate. Doch aneinandergereiht und von ihrer Umgebung isoliert, verlieren sie ihre Eigenständigkeit, werden zu einem Vexierspiel verwandter Formen. Das Serielle der Fotografien schafft Fremdheit, stellt die Gewissheit in Frage.
Das Verschwinden der Dinge
In den 60er Jahren, als Industrieruinen noch keine Denkmäler waren, begannen Bernd und Hilla Becher ihre Chronik des großen Zechensterbens in England, Frankreich, Deutschland und den USA. Mit der Plattenkamera - und unter dem Verdacht der Industriespionage - fotografierten sie Fördertürme jenseits von Nostalgie und Industrieromantik, Hochöfen als anonyme Skulpturen, die Rohre wie Eingeweide ineinander verschlungen, Funktionsarchitektur, deren ästhetischer Wert sich erst durch das Abbild erschließt. Die Fotos sind Dokumente aus einer Welt, die auf das Verschwinden der Dinge angelegt ist. Sie zeigen keine rauchenden Schlote, keine malochenden Arbeiter, nur abgewirtschaftete Fabrikhallen, festgehalten vor dem Schlag der Abrissbirne, eine Bilanz nutzlos gewordener Bauten.
Bernd Becher ist am 22. Juni 2007 im Alter von 75 Jahren in Rostock gestorben. Gemeinsam mit seiner Frau Hilla Becher hat er Generationen von Dokumentarfotografen geprägt. Der Bilderfries in Duisburg ist das einzige Werk des Künstlerpaares unter freiem Himmel.
Buchtipps
Bernd und Hilla Becher: Grundformen industrieller Bauten.
Schirmer/Mosel 2004
ISBN 978-3-8296-0150-4, Preis: 24,80 Euro
Susanne Lange: Was wir tun, ist letzlich Geschichten erzählen...
Bernd und Hilla Becher. Eine Einführung in Leben und Werk
Schirmer/Mosel 2005
ISBN 978-3-8296-0175-7, Preis: 78 Euro