Zur Begründung hieß es, der 80-Jährige werde für die Haltung in seinen Rollen geehrt. Es wirke so, als empfinde Mendl den Hass oder genieße die Liebe der Darzustellenden. Der im Ruhrgebiet aufgewachsene Schauspieler machte zunächst im Theater Karriere, bevor ihm 1989 im Fernsehen der Durchbruch gelang: in seiner ersten Hauptrolle als Koslowski im "Tatort"-Krimi "Die Neue". In seiner langen Filmkarriere spielte Michael Mendl unter anderem Bundeskanzler Willy Brandt und Papst Johannes Paul den Zweiten.
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