Ausgezeichnet wird sein Werk "Ein Hof und elf Geschwister. Der stille Abschied vom bäuerlichen Leben in Deutschland." Die Jury sagt, Frie schaffe in einer verblüffend einfachen und zugleich poetischen Sprache Zugang zu einer Welt im Wandel - immer empathisch, aber nie nostalgisch. Das autobiographische Buch sei ein inspirierendes Beispiel für innovative Geschichtsschreibung. Ewald Frie wurde als das neunte von elf Kindern einer katholischen Bauernfamilie im Münsterland geboren. Sein Vater war Rinderzüchter.
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