Bekannt wurde er mit der Figur des "Mr. Bean". Mit seinen urkomischen Grimassen und wenig Worten wurde er zum Inbegriff des britischen Humors.
Später spielte er erfolgreich in Kinofilmen: zum Beispiel in "Vier Hochzeiten und ein Todesfall". Er wechselte aber auch ins ernste Fach - wie in der Krimiserie "Maigret".
Rowan Atkinson tritt aktiv für Meinungsfreiheit ein: er hat sich mehrfach für Gesetze eingesetzt, die Hassrede bekämpfen sollen.
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