Rihm begann bereits im Alter von 11 Jahren zu komponieren und studierte später an der Hochschule für Musik in Karlsruhe. Er gilt als einer der prägendsten Komponisten der Gegenwart und gelangte mit der Aufführung seines Orchesterstücks „Sektor IV aus Morphonie“ bei den Donaueschinger Musiktagen 1974 zu internationaler Bekanntheit. Nun verstarb Rihm nach langer Krebserkrankung.
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