Die Strafkammer wich damit nach Agenturberichten von der Forderung der Staatsanwaltschaft ab. Die hatte zehn Jahre Haft für den 80-jährigen Friedenspreisträger des Deutschen Buchhandels gefordert. Frankreich und die Autorenvereinigung PEN hatten mehrfach die Freilassung Sansals verlangt.
Der Autor war im November bei der Einreise nach Algerien festgenommen worden. Sansal hatte in einem Interview die Grenzen Algeriens zu Marokko in Frage gestellt und hatte damit offenbar eine rote Linie in dem Land überschritten. Vor Gericht berief er sich auf sein Recht auf freie Meinungsäußerung.
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