Isabel Schayani wurde in Essen geboren. Nach dem Abitur studierte sie Islamwissenschaften, Neuere Geschichte und Völkerrecht in Bonn (Magister). Im Anschluss volontierte Schayani beim WDR und wurde Redakteurin im ARD-Morgenmagazin, wechselte zum Magazin "Cosmo TV" (WDR), das sie bis 2006 moderierte.
- Von 2005 bis 2014 war Schayani Redakteurin bei "Monitor".
- Von 2014 bis 2015 war sie ARD-Korrespondentin in New York City.
- Seit Januar 2016 ist Schayani verantwortlich für das Online-Projekt "WDRforyou", das in persischer, arabischer, ukrainischer und deutscher Sprache vor allem für Menschen berichtet, die neu in Deutschland sind.
- Sie kommentiert in den Tagesthemen und gehört seit 2016 zum Moderatorenteam des "Weltspiegel" (ARD).
- Isabel Schayani erhielt im Frühjahr 2021 den Grimme-Preis Spezial für ihre Berichterstattung aus dem griechischen Flüchtlingscamp Moria.
- Seit Beginn des Angriffskrieges auf die Ukraine berichtete sie aus dem Land und von der Grenze.
