Sterben und Tod sind unangenehme Themen, die wir gern wegschieben. Das zeigt sich auch in unserer Bestattungskultur. Der Trend geht zur einfachen Beisetzung, oft anonym, möglichst ohne große Folgekosten und Verpflichtungen. Die Bewältigung der Trauer kommt dabei oft zu kurz. Planet Wissen fragt: Wie haben frühere Generationen und andere Kulturen Abschied von ihren Verstorbenen genommen? Wie wichtig ist der Abschied von den Toten für die Zurückbleibenden? Und was sagt unser Umgang mit den Toten über uns selbst aus?

Ob Tischtennis, Schachspiel oder Computer-Games: Spielen macht Spaß. Und nicht nur das: Spielend erkunden wir die Welt. Wir stellen beim Spielen Regeln auf und brechen sie wieder. Im Spiel probieren wir uns aus und dürfen dabei auch mal andere Rollen einnehmen.

Jeder Mensch braucht ein gewisses Maß an Egoismus. Aber rücksichtsloses Verhalten von Egoisten kann nicht nur menschlich ein Problem werden, sondern auch die Wirtschaft viel Geld kosten. Wie entsteht Egoismus und wie gehen wir mit ichbezogenen Menschen am besten um?

Die Tomate ist das Lieblingsgemüse der Deutschen. Aber Berichte über die Arbeitsbedingungen von Erntehelfern schockieren. Auch der Geschmack lässt oft zu wünschen übrig. Woran erkennen wir richtig gute Tomaten? Und wie gelingt der Selbst-Anbau?

Was wir achtlos im Klo herunterspülen, ist ein Schatz. Nährstoffe zum Düngen, jede Menge Energie und die Ressource Wasser stecken im Toiletten-Abwasser. Doch wie kommen wir an die Rohstoffe heran?

Das "ewige Eis" in der Arktis schwindet. Welche Folgen hat das für unser Klima und unsere Zukunft? MOSAiC – die größte Arktis-Expedition aller Zeiten – soll genau das klären. Ein ganzes Jahr ließ sich eine internationale Crew von Wissenschaftler*innen mit dem Forschungseisbrecher "Polarstern" im Meereis nahe dem Nordpol einfrieren. Eine Expedition der Extreme begann: zwischen Eisbärangriffen, in monatelanger Dunkelheit und bei Temperaturen weit unter null Grad. Die gewonnenen Klimadaten vom Nordpol sollen jetzt helfen, die Prognosemodelle für den Klimawandel zu verbessern.

Schon kleine Kinder träumen davon, einen Schatz zu finden – und manch ein Erwachsener hört nicht damit auf. Doch wer tatsächlich auf einen Schatz stößt, muss strenge Regeln beachten und macht sich mitunter strafbar. Dem Archäologen Dr. Jonathan Scheschkewitz sind Raubgräber ein Dorn im Auge. Er wird dann gerufen, wenn es in Baden-Württemberg um illegales Ausgraben geht. Aber nicht alles ist verboten und viele Schatzsucher leben ihren Traum. Wie viel Abenteuer steckt noch in der Schatzsuche?

Als Jugendlicher floh er vor den Nazis nach Norwegen, als Bundeskanzler forderte er, mehr Demokratie zu wagen: Willy Brandt hat die Bundesrepublik Deutschland nachhaltig geprägt. Für seine neue Ostpolitik "Wandel durch Annäherung" erhielt der charismatische Sozialdemokrat den Friedensnobelpreis. Sein Kniefall am Denkmal für den jüdischen Aufstand im Warschauer Ghetto ging um die Welt. Was trieb Willy Brandt an? Was waren seine Verdienste? Und wo ist er gescheitert?

Kinder und Karriere unter einen Hut zu bringen, ist für viele Frauen noch immer eine große Herausforderung. Verbringe ich genug Zeit mit meinen Kindern? Verdiene ich in meinem Job genug? Wie lässt sich die Arbeit im Haushalt gerecht aufteilen? Planet Wissen zeigt, was es heutzutage bedeutet, in Deutschland Mutter zu sein.

Weit über eine Million Schritte legen wir pro Jahr zurück. Und bei jedem Schritt wirkt ein Vielfaches unseres Körpergewichts auf die Füße ein. Die sind für diese hohen Belastungen eigentlich perfekt ausgestattet: mit einem ausgeklügelten Zusammenspiel von Muskeln, Knochen und Gelenken. Trotzdem hat mehr als die Hälfte der erwachsenen Deutschen Probleme mit den Füßen. Woran liegt das und was kann man dagegen tun?

In Deutschland begehen jährlich rund 10.000 Menschen Suizid. Freunde und Angehörige bleiben oft mit Schuldgefühlen und ratlos zurück: Was waren die Gründe und hätte man den Suizid verhindern können?

Vitamine sind lebenswichtig. Viele Menschen haben jedoch keine Zeit, um sich jeden Tag eine gesunde, frische und vitaminreiche Mahlzeit zuzubereiten. Bringen uns Tiefkühlpizza, Pommes und Pasta in eine Mangelsituation? Wo stecken die meisten Vitamine drin, und was bleibt nach Kochen, Braten, Frittieren noch davon übrig?

Die Geschichte der Hausmaus beginnt vor 500.000 Jahren im Gebiet des heutigen Iran. Mäuse verbreiteten sich auf der ganzen Welt. Sie wurden Haustier, Plage und Forschungsobjekt. Nach welchen Mustern das komplexe Sozialleben der Hausmaus verläuft, zeigt ihre Sprache.

Scharfe Lebensmittel wie Chili oder Meerrettich werden seit Jahrtausenden vom Menschen verspeist. Aber warum? Schließlich ist die Schärfe oft schmerzhaft. Tatsächlich scheint sie gesundheitsfördernde, vielleicht sogar heilende Effekte zu haben. In der Schmerztherapie wird Capsaicin eingesetzt, der Scharfstoff der Chili-Frucht. In Forschungen zeigen Senföle antibakterielle Wirkung. Um den Einsatz von Antibiotika zu reduzieren, könnten also scharfe Heilpflanzen helfen.

Wer bestimmt, was schön ist? Historisch betrachtet bezieht sich das Schönheitsideal immer auf das Unerreichbare. Es ist immer das am schönsten, was man nicht haben kann. In einer Gesellschaft, in der viele Hunger leiden, gilt also ein fülliger Körper als Ideal. In unserer heutigen Gesellschaft dagegen wird Schlankheit zum raren Gut. Wie können wir lernen, uns so zu akzeptieren, wie wir sind?

Der Entwicklungssprung von der Steinaxt zum Eisen-Werkzeug fand statt in der Bronzezeit. Sie dauerte in Mitteleuropa ca. von 2200 – 800 v. Chr. In diesen etwa 1400 Jahren weitete sich der Handel aus, es gab große Kriege. In der Bronzezeit wurden komplexe soziale Strukturen und zahlreiche neuartige Techniken der Materialverarbeitung ausprobiert.

Motivation verleiht Flügel. Wer etwas leidenschaftlich gern tut, muss sich nicht anstrengen; die Stunden vergehen wie von selbst. Wie kommen wir in den „Flow“, den Glückszustand, bei dem alles einfach „läuft“? Wie überwinden wir das tiefe Tal der Unlust, das immer mal wieder kommt, und akute Antriebslosigkeit? Was motiviert uns so, dass wir unsere Ziele erreichen, mehr Selbstvertrauen gewinnen und Lebensfreude spüren? Planet Wissen entschlüsselt das Geheimnis der Motivation mit Hilfe von Professorin Michaela Brohm-Badry. Sie ist eine der bekanntesten Motivationsforscherinnen Deutschlands und lebt selbst vor, was sie lehrt, denn sie hat ihre Leidenschaft zu ihrem Beruf gemacht.

Wer täglich Alkohol braucht, ohne Tabletten den Tag nicht bewältigen oder von den Zigaretten nicht lassen kann, der ist suchtkrank. Oft wollen die Betroffenen nicht wahrhaben, dass sie abhängig sind und dringend Hilfe brauchen. Und selbst wenn sie um ihre Abhängigkeit wissen – die Sucht ist meist stärker. Zugleich scheuen sich Partner, Freunde und Verwandte häufig davor, das Thema anzusprechen. Aber genau dieser Schritt wäre für die Süchtigen wichtig. Planet Wissen erklärt, wo Sucht anfängt, was sie mit uns macht und wie wir von ihr loskommen.

Seit Jahrtausenden versuchen Menschen, das Wetter zu verstehen und vorherzusagen. Computermodelle und Wetter-Apps, Bauernregeln und Wetterpropheten, die zum Beispiel Sägemehl verkosten – bis heute werden die unterschiedlichsten Methoden zur Wettervorhersage genutzt. Welche Wetterprognose ist am genauesten? Planet Wissen zeigt die Geschichte der Wettervorhersage und blickt in deren Zukunft. Diplom-Meteorologin und Wetter-Moderatorin Michaela Koschak erklärt in Planet Wissen außerdem die Phänomene am Himmel: Wie entstehen Wolken, Stürme und Regenschauer? Und wie wird der Klimawandel das Wetter von morgen bestimmen?

Wissenschaftler und Forstwirte schlagen Alarm. Nach zwei Jahren extremer Trockenheit befinden sich viele unserer Wälder in besorgniserregendem Zustand. Nicht nur der Klimawandel, auch Pilze und Schädlinge setzen den Bäumen stark zu. Es rächt sich, dass viele Forstwirte auf schnellwachsende Fichtenmonokulturen anstatt auf klimaresistentere Mischwälder gesetzt haben. Könnte großflächige Aufforstung mit Mischwäldern, vielleicht auch neuen, robusteren Baumarten dem Wald helfen?

Der 750 Kilometer breite Gebirgsstreifen der Alpen ist eine der am stärksten touristisch erschlossen Urlaubsziele in Europa. Durch den Massentourismus, den Ausbau von Skigebieten und die Eröffnung von Freizeitparks sind die Berge als Natur- und Kulturlandschaft in Gefahr. Zudem ist der Klimawandel im Alpenraum deutlich stärker spürbar als anderswo. Vielerorts wird deswegen auch auf einen sanften Tourismus gesetzt. Doch welche Chance besteht, die schmelzenden Gletscher zu retten?

Ludwig von Beethoven: Klaviervirtuose und genialer Komponist. Irgendein Stück kennt fast jeder von ihm. Niemand wird so oft gespielt und zwar überall auf der Welt. Wer war er, was macht seine Musik so einzigartig?

Ein Albtraum: Plötzlich hört der Ehemann oder die Mutter auf zu atmen. Schuld ist oft ein Herz-Kreislauf-Stillstand: Er trifft mindestens 50.000 Menschen pro Jahr allein in Deutschland. Wenn es zu Hause passiert, überleben höchstens zehn Prozent der Betroffenen – auch weil viele Menschen sich keine Erste Hilfe zutrauen. Planet Wissen zeigt, wie die Erste Hilfe funktioniert und wer bei der Rettung im Notfall helfen kann.

Im Laufe unseres Lebens wird unser Hörvermögen immer schlechter. Dabei altert das Ohr selbst nicht, nur häufige und laute Beschallung mag es nicht. Das ist auch der Grund, warum wir im Alter immer schlechter hören. Aber nur 10 bis 15 Prozent aller Menschen mit Hörproblemen nutzen ein Hörgerät.

Ehrlichkeit ist eine Tugend – an der wir mit schöner Regelmäßigkeit scheitern. Wir alle lügen im Schnitt zwei Mal pro Tag. Dabei reicht das Spektrum von der diplomatischen Höflichkeitslüge bis zum handfesten Betrug.

Der Arzt Dr. Dierk Heimann ist 46 Jahre alt, als ihn mitten in einem Vortrag der Schlag trifft. Seine linke Körperhälfte ist gelähmt, auf der rechten Seite das Schmerzempfinden fast erloschen. Die Chancen stehen neun zu eins gegen ihn. So wie ihm geht es jedes Jahr rund 200.000 Menschen in Deutschland.

In Umfragen sieht die Mehrheit der Menschen in Europa die Zukunft ihres Landes eher pessimistisch. Gleichzeitig sehen aber 80 Prozent der Menschen ihre eigene Zukunft optimistisch und handeln auch so. Wie passen der Widerspruch von Optimismus für unser eigenes Leben und Pessimismus für die Gesellschaft zusammen?

Das Corona-Virus hat sich, wie andere Viren auch, zuerst in Tieren entwickelt und wurde irgendwann auf den Menschen übertragen. Viele Viren sind bei Tieren und bei Menschen zu finden. Im Forschungsgebiet „Zoobiquity“ untersuchen Tier- und Humanmediziner gemeinsam ihre Patientendaten – mit überraschenden Erfolgen.

Der Donaulimes trennte einst auf über 2.000 Kilometern Länge das Römische Imperium und die sogenannten „Barbaren“. Er gehört zu den größten archäologischen Denkmälern Europas und ist in Teilen UNESCO-Weltkulturerbe. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler entschlüsseln die Rätsel dieser Jahrtausende alten sogenannten nassen Grenze.

Ob Karton, Plastik, Kunststoff oder Glas, in keinem EU-Land wird so viel verpackt wie in Deutschland. Rund 19 Millionen Tonnen Verpackungsmüll fallen jedes Jahr an – Tendenz steigend. Dabei gibt es längst Lösungen weg von immer größerem Ressourcenverbrauch und immer höheren Abfallbergen.

Clowns kennt jeder. Im Krankenhaus sollen sie vor allem Kindern den Aufenthalt erleichtern. Wie wird man Klinikclown? Und warum ziehen Menschen Masken an? Das erklären ein Theaterwissenschaftler und Deutschlands wohl größter Maskensammler.

Über eine Million Asteroiden gibt es in unserem Sonnensystem. Ihre Größe reicht von einem Durchmesser von unter einem Meter bis zu knapp 1000 Kilometer. Auch wenn die meisten von ihnen auf ihren Umlaufbahnen weit ab von der Erde ihre Kreise ziehen, kommen uns einige trotzdem gefährlich nah. Planet Wissen blickt zurück in die Vergangenheit und fragt welche schicksalhaften Auswirkungen einer der größten Asteroideneinschläge auf das Leben auf der Erde hatte. Zudem gehen wir den Fragen nach, wie man sich auf Crashs mit Asteroiden vorbereiten kann oder ob man sie gar aktiv verhindern kann und was die Forschung von den Asteroiden lernen kann.

Geld, Karriere, Status – das ist für das Lebensglück weniger wichtig, als viele glauben. Glücksforscher haben herausgefunden: Entscheidend sind vor allem Gesundheit, Freunde, ein selbstbestimmtes Leben und ausreichend Schlaf. Wie können wir ein glücklicheres Leben führen und was ist der Unterschied zwischen Zufriedenheit und Glück?

Millionen Kinder wurden nach dem Krieg zum Aufpäppeln in Kur geschickt. Viele von ihnen wurden dort gequält und misshandelt – und leiden noch heute als Erwachsene. Sie haben Angst-, Schlaf- und Essstörungen, kämpfen mit Depressionen. Lange war über das Leid der Verschickungskinder wenig bekannt. Jetzt kommt allmählich Licht in dieses dunkle Kapitel deutscher Geschichte.

Wer unser modernes Leben als recht stressig empfindet, ist bei weitem nicht allein. Mittlerweile fühlt sich die Mehrheit der Deutschen regelmäßig gestresst. Das kollektive Stresslevel ist so hoch, wie schon lange nicht mehr. Und das ist ein Problem für die körperliche und psychische Gesundheit. Aber was ist eigentlich Stress? Wie entsteht er? Gibt es beim Stress Unterschiede zwischen den Geschlechtern? Neuste Forschungen zeigen, dass Stress ansteckend ist. Zudem zeigt sich, dass es nicht nur den individuellen Stress gibt, sondern auch einen gesellschaftlichen Stress. Wie äußert sich dieser? Und vor allem: Wie geht man am besten damit um?

Mittlerweile wissen Forschende, dass Vergessen ein aktiver Prozess im Gehirn ist. Aber wie vergisst der Mensch? Wann besteht die Gefahr, dass aus Vergesslichkeit eine Demenz wird? Und woran muss der Mensch sich erinnern? Würde unser Gehirn sich alles merken, sähe es darin aus wie in einer Rumpelkammer. Forschende auf der ganzen Welt sind dem Erinnern und Vergessen schon seit langem auf der Spur. Auch, um wirksame Medikamente und Therapien bei Alzheimer entwickeln zu können.

Es schneit! Viele Menschen freuen sich riesig, wenn im Winter der erste Schnee vom Himmel fällt. Doch inzwischen müssen wir in manchen Jahren ganz auf Schnee verzichten – oder uns mit Kunstschnee begnügen. Planet Wissen zeigt, warum die Natur vom Schnee profitiert und warum es trotz Klimawandel immer wieder heftige Schneefälle geben wird.

Man nennt sie auch "Die schöne Katalanin": die Stadt Barcelona. Sie ist Hauptstadt des nach Unabhängigkeit strebenden Kataloniens und liegt malerisch zwischen Bergen und Meer. Architekten wie Gaudi haben hier viel besuchte Meisterwerke gestaltet. Neun davon gehören sogar zum Unesco-Weltkulturerbe.

Einsame Buchten und tosendes Nachtleben: Irland beherrscht die Extreme. Während Dublin rastlos in die Höhe wächst, lebt man in den kleinen Küstendörfern äußerst entschleunigt. Die Gehälter sind hoch, Irland hat seine europäischen Chancen genutzt – und ist dabei so ursprünglich, grün und „irisch“ geblieben, dass es für viele Deutsche ein Sehnsuchtsziel ist.

Die Gebärmutter der Frau ist ein besonderes Organ: sensibel, aber auch äußerst leistungsfähig. Sie gibt dem heranwachsenden Leben Schutz, sie altert nicht und kann Frauen Lust, aber auch viel Leid bereiten. Und die Gebärmutter ist wichtig für die Identität von Frauen.

Deutschland ist ein Land voller Bodenschätze, von denen wir oft gar nicht viel wissen. Vor allem das Bundesland Nordrhein-Westfalen ist reich an Mineralwasser, Salz, Sand und fruchtbarer Erde. Was befindet sich genau in unserem Boden? Wie kommen wir dran und welche Rolle spielen die Rohstoffe in unserem Alltag?

Etwa 800.000 Menschen in Deutschland leben mit Autismus. Die Diagnose ist auch für Expertinnen und Experten nicht immer einfach. Das Spektrum reicht von kaum merkbaren Symptomen bis zu einer schweren Behinderung, bei der soziale Interaktion und Kommunikationsverhalten gestört sind. Das belastet auch das Leben der Angehörigen von Autistinnen und Autisten.

Wandern ist im Trend und das hat viele Gründe. Bewegung an der frischen Luft tut gut, selbst Wandern ohne größere Anstrengungen hat schon erstaunliche Wirkungen auf Psyche und Herz-Kreislauf-System, es stabilisiert die Knochen, hilft gegen Stress und verschafft neue Erfahrungen.

Algen binden CO2, sind alternative Energiequellen, gesunde Lebensmittel und können schädliche Kunststoffe ersetzen. Welches Potenzial steckt im Alleskönner Alge als wirksames Mittel gegen globale Probleme wie Erderwärmung und Hunger?

Jede Stimme ist einzigartig, genauso wie jeder Mensch. Die Stimme verrät viel über unsere Persönlichkeit, über unsere momentane Stimmung und sogar über unsere Gesundheit. Im Alltag brauchen wir unsere Stimme vor allem, weil wir mit dem richtigen Ton in der Stimme nahezu jeden Inhalt beliebig vermitteln können.

Funkelnde Kristalle und seltene Erze haben Menschen schon immer fasziniert. Einige widmen ihr ganzes Leben der Suche, denn seltene Mineralien, Gold und Kristalle sind in ganz Deutschland zu finden, vorausgesetzt man weiß, wo man suchen muss und wie.

Schlafstörungen können krank machen. Während des Schlafs räumt der Körper auf – zum Beispiel, indem er Stoffwechselprodukte abbaut oder Informationen weiterverarbeitet, die er während des Tages gesammelt hat. Wichtig für einen gesunden Schlaf ist die innere Uhr, die in jedem von uns tickt und die unseren gesamten Organismus beeinflusst. Drehen wir an ihrem Zeiger, etwa bei Schichtarbeit, kann das zu Schlafstörungen führen. Problematisch kann es werden, wenn man bei solchen Störungen zu Schlaf- oder Beruhigungsmitteln greift. Planet Wissen zeigt, wie wir den Takt für unser Leben wiederfinden und was hilft, wenn es mit der Nachtruhe einfach nicht funktioniert.

Wasser ist für Mensch und Natur eine der wichtigsten, wenn nicht die wichtigste Ressource. Wie wichtig, merken wir spätestens dann, wenn es knapp wird. Gerade in Zeiten des Klimawandels mit immer häufigeren Hitzewellen wird das Wasser zunehmend dort knapp, wo die Wasserversorgung bisher als absolut sicher galt. Planet Wissen geht der Frage nach, wie es um die Zukunft unserer Wasserressourcen bestellt ist, ob sich Wasserknappheiten verhindern lassen und mit welchen Konzepten in Zukunft vor allem Trinkwasser gespart werden kann.

Die steigenden Strom- und Gaspreise und die Debatte um die Strompreisbremse im Jahr 2022 machten eins klar: jeder einzelne muss sich hinsichtlich der dringend notwendigen Energiewende einschränken, mit Blick auf den Strom sind die Einschnitte besonders groß. Ein neues Stromzeitalter bricht an, Stromausfälle bis hin zum Black-out durch Überlast könnten zunehmen. Etwa, wenn zukünftig Solar und Wind mehr zur Verfügung stellen, als abgenommen werden kann. Planet Wissen beleuchtet die aktuelle und zukünftige Stromversorgung in Deutschland, die in Zeiten der Energiewende immer komplexer und komplizierter wird, aber ohne die so gut wie nichts geht.

Unter Hashtags wie #urbanjungle oder #plantlove zelebrieren Plantfluencer ihre Leidenschaft für Zimmerpflanzen auf Instagram. Woher kommt die neue Lust am Grünen? Wie nachhaltig sind unsere Zimmerpflanzen? Und wie kamen die Tropen überhaupt in unsere Wohnzimmer?

Wie können wir unsere Wärmeversorgung sichern und nachhaltig gestalten? Planet Wissen zeigt, dass es bereits sehr gute Patente gibt, um eine winterliche Gänsehaut schon beim Bau unserer Wohnungen oder durch gezielte Sanierung zu vermeiden. Zudem lernen wir Selbstversorger kennen, die sich von öffentlichen Heizungs- und Stromnetzen unabhängig gemacht haben. Sie leben uns bereits heute vor, dass die Speicherung von überschüssigem Strom aus Solarmodulen durch die Produktion von Wasserstoff als Energieträger eine zukunftsweisende Art der Versorgung im Zeitalter der Wärmewende sein kann.

Warum essen Menschen überall auf der Welt gerne in Gemeinschaft? Essen ist nicht nur die Notwendigkeit, Hunger zu stillen. Vielmehr genießen wir es, gesellig mit anderen zu speisen – ob zu Hause oder unterwegs. Was steckt hinter dieser Gewohnheit? Welche Bedeutung hat das gemeinsame Essen für uns und unsere Beziehungen? Was drücken wir dadurch aus und was haben wir davon?

Bergsteigen ist nicht mehr nur eine Herausforderung für wenige, sondern ein Massenphänomen. Mit moderner Technik und ortskundiger Hilfe erreichen immer mehr Menschen die höchsten Gipfel der Welt. Doch was bedeutet das für die Natur und die Kultur des Bergsteigens? 

Nur zehn Jahre hat es die Beatles gegeben. Wie keine andere Band haben sie ihre Generation geprägt und die Köpfe innen wie außen verändert. Mit ihrer Musik und ihren Texten setzten sie Meilensteine, noch heute sorgen ihre Songs für Inspirationen bei Künstlern aller Altersgruppen.

Muskulöse Körper gelten heute bei vielen als schick. Etwa elf Millionen Menschen in Deutschland sind Mitglied in einem Fitnessclub, so viele wie noch nie zuvor. Aber Muskeln sehen nicht nur gut aus: Sie machen stark und gesund. Planet Wissen berichtet über richtiges Training, Kraftsport im Alter und wie Muskeln sogar dem Gehirn helfen können.

Es ist das absolute Lieblingsgetränk der Deutschen: Wasser. Jede und jeder von uns kauft durchschnittlich 148 Liter pro Jahr – dazu kommt das Wasser aus dem Wasserhahn. Doch Wasser ist nicht nur beliebt, ihm werden auch zahlreiche gesundheitsfördernde Eigenschaften zugeschrieben: Wer richtig trinkt, heißt es, bleibt schlank, fit und schön. Doch stimmt das tatsächlich?

Sprache ist mehr als nur Kommunikation, sie ist auch Kunst, Kultur und Machtmittel. Tausende Sprachen sind weltweit entstanden und entwickeln sich ständig weiter. Neu ist das sogenannte Kurzdeutsch, eine Mischung aus Jugendsprache, Dialekt und Migrantensprachen. Werden KI Chatbots den Menschen als „Sprachmacht“ ersetzen können?

Wer dick ist, sei selbst daran schuld. Gegen dieses Vorurteil positioniert sich die globale Bewegung Body Positivity. Ihr geht es darum, den eigenen Körper als gut und schön zu sehen so wie er ist. Welchen Einfluss haben Gene und Psyche auf unser Körpergewicht und was hilft wirklich gegen Übergewicht? Denn bei allem Selbstbewusstsein gilt, dass Übergewicht krankmachen kann.

Durch globale Warenströme werden Insekten und andere Kleinsttiere und ihre Eier weltweit verschifft und gelangen auch nach Deutschland. Mildere Temperaturen aufgrund des Klimawandels begünstigen die Ausbreitung. Viele invasive Insekten gelten als Überträger von tückischen Krankheiten und verursachen Schäden von mehreren Milliarden Euro pro Jahr in der Landwirtschaft. Was also tun gegen invasive Insektenarten wie die Asiatische Tigermücke oder die Hyalomma-Zecke?

Hausstaub, Feinstaub, Blütenstaub, Sternenstaub – alle Staubquellen zusammengezählt kommt man auf fünf Milliarden Tonnen im Jahr. Woher kommt Staub, woraus besteht er, was macht er mit uns? Und warum kann er das Weltklima beeinflussen?

1903 gründet sich auf Initiative des Ingenieurs Oskar von Miller der "Verein des Museums von Meisterwerken der Naturwissenschaft und Technik". Es ist die Geburtsstunde des Deutschen Museums in München. Die Idee war, den Menschen die Errungenschaften aus Naturwissenschaften und Technik nahezubringen. Bis heute haben etwa 100 Millionen Menschen das Museum besucht, dessen Sammlung mehr als 120.000 Objekte umfasst.

Gibt es außer uns Menschen noch weiteres Leben im All? Die Wahrscheinlichkeit dafür ist groß, denn im Universum gibt es schätzungsweise 200 Milliarden Galaxien mit jeweils Hunderten Milliarden Planeten. Aber warum entdecken wir dieses Leben nicht – obwohl seit Jahrzehnten danach gesucht wird?

Brasilien, das größte Land Südamerikas, ist bekannt für seine Fußballbegeisterung, seine farbenfrohen Karnevalsfeiern und seine kulturelle Vielfalt. Bei einem Streifzug durch das Land werfen wir einen Blick auf das Leben in den großen Städten Brasiliens, wo Arm und Reich sich gegenüberstehen. Im Pantanal, dem größten Feuchtgebiet der Erde, zeigen Rinderzüchter, wie sie mit der Natur leben. Und im Regenwald kämpfen indigene Völker um den Erhalt ihrer Kultur. Wie wird sich die Zukunft dieses vielseitigen Landes entwickeln?

Die Natur im Allgäu ist einzigartig. Ob Hochgebirge, Alpwiesen, Bäche, Seen oder Moore – auf kleinem Raum wechseln sich viele unterschiedliche Landschaftstypen ab. Das sorgt für eine große Artenvielfalt. Gleichzeitig wurde das Allgäu schon von jeher vom Menschen genutzt. Wie ist die Landschaft entstanden und wie hat sich das Zusammenleben von Natur und Mensch im Laufe der Zeit verändert?

Wer waren meine Großeltern und woher kamen ihre Vorfahren? Familienforschung ist ein weit verbreitetes Hobby. Doch die Frage nach unserer Herkunft hat auch eine wissenschaftliche Ausrichtung: Woher kommen wir Menschen und welche Bedeutung hat das heute noch? "Planet Wissen" schaut auf die Stammbäume der ältesten Menschen, die Bedeutung der Familienforschung für die Geschichtsschreibung und den Einsatz solcher Methoden in der Psychologie.

Sibirien ist faszinierend: Hier gibt es mehr als 13 Millionen Quadratkilometer arktische Kälte, extreme Hitze, unendliche Weite und viele Bodenschätze. Planet Wissen berichtet über die klimatischen, gesellschaftlichen und politischen Herausforderungen, mit denen die Menschen und die Tiere in Sibirien zu kämpfen haben.

Zittern, verlangsamte Bewegungen oder steife Muskeln: Parkinson-Symptome sind vielfältig, und die Krankheit kann ganz unterschiedlich verlaufen. Nach Alzheimer ist Parkinson die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung. Im Gehirn sterben Nervenzellen ab, die den Botenstoff Dopamin produzieren. Der Fernsehmoderator Frank Elstner bekam diese Diagnose mit 74 Jahren. Wie er sich mit der Krankheit auseinandersetzt, erzählt er bei Planet Wissen.

Das Mikrobiom auf und vor allem in uns spielt eine wichtige Rolle für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden. Es hilft bei der Verdauung, bei der Abwehr von Krankheiten und der Regulation des Immunsystems. Außerdem beeinflusst es die Entwicklung des Gehirns und wirkt sich auf unsere psychische Verfassung aus. Planet Wissen zeigt, wie wir unsere mikrobiellen Mitbewohner im Gleichgewicht halten, warum übersatte Bakterien Menschen krankmachen, und was tausende Jahre alte Kotproben über das menschliche Mikrobiom verraten.

Die deutsche Sprache unterliegt seit jeher einem konstanten Wandel. Die Grammatik wird angepasst, alte Wörter fallen aus der Mode, neue Wörter werden geschaffen. Im Gendern und im stetigen Einzug von Anglizismen sehen manche eine Bereicherung der Sprache, andere empfinden sie als Bedrohung für die deutsche Identität. Die Verständlichkeit von Verwaltungssprache wird zunehmend bedeutsamer und Gewaltverherrlichung, Hassreden und Beleidigungen in politischen Diskussionen befeuern die Debatte um eine Radikalisierung der deutschen Sprache und die Frage, wann aus Sprache Gewalt wird.

Es könnte eine der verheerendsten Katastrophen der jüngeren Geschichte werden: Der türkischen Metropole Istanbul droht aus Sicht vieler Wissenschaftler schon bald ein gewaltiges Erdbeben. Wie geht man mit einem solchen Risiko und der daraus entstehenden Gefahr um? Wie können sich 16 Millionen Menschen auf ein derartiges Beben vorbereiten? Was kann die Wissenschaft tun? Wo steht die Erdbebenforschung bei der Vorhersage heute? Und welche Bedeutung hat die richtige Risikokommunikation?

Über Jahrzehnte haben Programmierer erfolglos versucht, Computern Intelligenz beizubringen. Mit neuronalen Netzen, die sich im Internet mit Milliarden Texten selbst trainieren, ist es vor kaum mehr als zwei Jahren geglückt: Programme wie Chat GPT bestehen das Abitur oder universitäre Abschlussprüfungen oder schreiben Gedichte. Doch sind sie wirklich intelligent? Können sie denken? Werden sie ein Bewusstsein entwickeln? Im Frühjahr erschien ein offener Brief, in dem Experten vor der Gefahr durch Künstliche Intelligenz warnten. Sie könnte sich zu einer Bedrohung für die Menschheit entwickeln. Planet Wissen fragt nach: Wie intelligent ist künstliche Intelligenz und welche Gefahren bringt sie mit sich?

Nie war unser Nahrungsangebot so reich und vielfältig wie heute. Das hat Folgen: rund die Hälfte aller Deutschen ist übergewichtig, jeder Vierte gilt sogar als fettleibig. Zu viel und zu fettes Essen, schlechte Lebensmittel und Billigprodukte fördern Glutenunverträglichkeiten und Weizensensitivitäten, chronische Erkrankungen werden immer häufiger. Längst sind Erkrankungen wie Herzinfarkt, Schlaganfall und Diabetes-Typ-2 als Livestyle Krankheiten erkannt, rund sieben Millionen Deutsche leiden bereits unter Diabetes Typ 2, dem sogenannten Altersdiabetes. Aber vielen fällt es schwer, von alten Ernährungsgewohnheiten zu lassen. Planet Wissen erklärt, wie wir uns gesünder ernähren, welche Lebensmittel vor Erkrankungen wie Krebs oder Parkinson schützen und wie wir bestimmte Erkrankungen durch spezielle Ernährung sogar heilen können.

Unsere Landwirtschaft muss erneuert werden, nicht zuletzt wegen des Klimawandels und des Artensterbens. Naturverträgliche Landwirtschaft in kleineren Betrieben, Crowdfarming, Gemüseanbau in der Stadt – welche Konzepte sind zukunftsfähig?

Der Weltklimarat (IPCC) warnt mit drastischen Worten vor der drohenden Klimakatastrophe. Planet Wissen zeigt, wie der IPCC arbeitet, wo er schon vor Jahrzehnten richtig lag und warum die Politik nicht oder nur zögerlich reagiert.

Sie durchsuchen Mülltonnen, klettern auf Dächer oder bevölkern Friedhöfe. Waschbären, Füchse oder Nutrias sind in unseren Städten längst heimisch geworden. Wieso fühlen sich Wildtiere bei uns so wohl? Und was können wir tun, damit das Zusammenleben von Mensch und Wildtier klappt?

Laut Schätzungen der UNESCO liegen weltweit mehr als drei Millionen Wracks auf dem Meeresgrund. Jedes einzelne davon ist wie eine Zeitkapsel, die einen Blick in die Vergangenheit erlaubt: Wie war der Stand von Handwerk und Technik, als das Schiff noch über die Meere fuhr? Wie lebten die Menschen an Bord? Auf welchen Handelsrouten waren Menschen in diesen Schiffen unterwegs und wie führten sie Kriege?

Ohne Salz können wir nicht leben. Früher war es so kostbar, dass darum sogar Kriege geführt wurden. Dennoch hat Salz heute einen schlechten Ruf als Zutat, die es möglichst zu vermeiden gilt. Ist das berechtigt? Wieviel Salz brauchen wir – und wie schmeckt es am besten?

Gold! Bei diesem Wort geraten viele Menschen ins Träumen. Sie denken an glänzende Schätze, Goldrausch, funkelnden Schmuck und Reichtum. Doch Gold kann noch mehr: Es ist Währungsreserve, wichtig in der Medizinforschung und ein vielseitiger Werkstoff für Mikroelektronik.

Wir können mit unserem Atem unsere Körperfunktionen beeinflussen: Atemfrequenz, Blutdruck und Herzrate. Bewusstes Atmen kann uns entspannen, beim Einschlafen helfen oder unsere Konzentration erhöhen. Aber auf der anderen Seite können wir mit unserer Atmung auch unsere Emotionen wie Angst und Aufregung verändern.

Wüsten gab es schon immer, sie gelten als die menschenfeindlichsten Gebiete der Erde. Doch die Wüsten breiten sich immer stärker aus: 23 Hektar Wüstenfläche entstehen neu – pro Minute! Es sind so genannte "menschengemachte Wüsten", weil Böden, Wälder und Wasservorräte zu intensiv genutzt werden. Eine Bedrohung für viele Regionen der Welt und eine der maßgeblichen Herausforderungen dieses Jahrhunderts.

Unser Alltag ist für viele Menschen hektisch und hinterlässt Spuren: Betroffene fühlen sich belastet, überfordert oder ausgebrannt. Und die Zahl der psychischen Erkrankungen nimmt zu. Umso wichtiger ist es, die Notbremse zu ziehen und sich um die mentale Gesundheit zu kümmern. Was hilft uns, psychisch fit zu bleiben?

Windmühlen, Käse und Tulpen – das ist für uns "typisch Holland". Doch wie gut kennen wir die Niederlande wirklich? Planet Wissen erklärt, wie unsere Nachbarn die größte künstliche Landfläche der Welt erschaffen haben, warum sie Weltmeister im Fahrradfahren sind und was ein deutscher Prinz für das Ansehen der Deutschen getan hat.

Tausende Brückenbauwerke in Deutschland sind marode. Einerseits muss kontrolliert werden, welche Brücken noch länger befahrbar sind, andererseits steht bei vielen Brücken unmittelbar eine grundlegende Sanierung an. Dies stellt Ingenieure, Bautrupps und nicht zuletzt die Wissenschaft vor große Aufgaben. Denn Brücken sind wesentlicher Bestandteil unserer Verkehrsadern aus Straßen und Schienen.

Jede vierte Frau in Deutschland wird Opfer häuslicher Gewalt, oft über Jahre und immer mit Folgen. Warum misshandeln Männer ihre Partnerinnen? Wie sich häusliche Gewalt verhindern lässt, und wo Täter und Opfer Unterstützung erhalten.

Verheerende Dürren und katastrophale Starkregen werden immer häufiger. Deshalb hat die Bundesregierung im Frühjahr die Nationale Wasserstrategie vorgestellt. Die darin entwickelten Handlungsstrategien umfassen Maßnahmen zu Renaturierung, Stadtplanung oder Versorgungsinfrastruktur. Planet Wissen stellt die wichtigsten Strategien vor und wirft einen Blick in die Zukunft: Werden wir auch in zwanzig Jahren noch genügend Trinkwasser in Deutschland haben?

Tiergestützte Therapien sind erfolgversprechende alternativmedizinische Behandlungen. Sie werden zur Linderung von Symptomen seelischer Erkrankungen oder in der Arbeit mit Menschen mit Förderungsbedarf und Einschränkungen eingesetzt. Was können Tiere als "Therapeuten" leisten? Wo liegen die Grenzen? Wie wichtig sind tierische Substanzen für die Medizin? Und wie kommen wir unseren Tieren entgegen, wie erkennen wir, welchen Bedarf sie haben?

Die Stadt Leipzig ist sehr facettenreich und unter anderem bekannt für ihre Universität, ihre Messe, ihre Musik und für ihre vielfältige Kultur und Kreativität.

ChatGPT – der derzeit bekannteste Chatbot – verändert nach und nach unser Leben. So nutzen ihn beispielsweise Schüler und Studierende, um sich bei ihren Haus- und Studienarbeiten helfen zu lassen. Werden wir Menschen in Zukunft überhaupt noch etwas lernen müssen oder nehmen uns das Künstliche Intelligenzen (KI) ab? Können wir KI- und menschengeschriebene Texte überhaupt noch voneinander unterscheiden? Und wie beeinflusst Künstliche Intelligenz schon heute unseren Alltag?

New York ist die Weltmetropole des Glamours, des Kapitals, der unbegrenzten Möglichkeiten. Doch das Leben in der Stadt ist für viele New Yorker auch Kampf – um Jobs, um eine Wohnung, gegen eine steigende Kriminalität. Trotz Vollzeitjob kann es passieren, dass Menschen obdachlos werden. Wie funktioniert der Alltag in einer der teuersten Städte der Welt?

Das Bauhaus wurde 1919 in Weimar gegründet und ist ein deutscher Exportschlager. Die Merkmale des Bauhauses: funktionale, gradlinige Bauart ohne jeglichen Zierrat. Die Mitglieder des Bauhauses waren Teil des Aufbruchs in die Moderne, den auch andere Architektengruppen wagten. Das Besondere am Bauhaus war allerdings, dass es eine Ausbildungsstätte war, die Kunst und Handwerk vereinigte.

Was bringt uns die Europäische Union? Sind es eher die schönen Dinge wie Frieden, Freiheit und eine grenzenlose Vielfalt? Oder überwiegen doch Bürokratie, Lobbyismus und Fremdbestimmung? Planet Wissen hat einen Europa-Aktivisten und eine Politikwissenschaftlerin eingeladen, um die Frage zu klären: Brauchen wir die EU überhaupt? Und wenn ja: wozu?

Wenn eine Bank einen Kredit vergibt, schafft sie das Geld dafür sozusagen aus dem Nichts. Was steckt hinter dem Mythos Geld und wie können wir das Finanzsystem ändern, damit es gesellschaftliche Probleme wie Klimawandel oder Armut besser berücksichtigt?

Die Pubertät ist eine Zeit, die uns prägt. Gehirn, Körper und Gefühle verändern sich und eröffnen uns neue Möglichkeiten – und Unsicherheiten: Wer bin ich, wie und wer möchte ich in Zukunft sein? Planet Wissen klärt, warum die Pubertät immer früher beginnt, was in dieser Lebensphase vor sich geht und welche Konsequenzen das haben kann.

Das bevölkerungsreichste Land der Welt hat viele Gesichter. Neben einer faszinierenden Kultur voller Spiritualität und einem bemerkenswerten Wirtschaftswachstum kämpft das Land mit großen Problemen: Armut, Diskriminierung und die Folgen des Klimawandels bestimmen den Alltag vieler Menschen.

Wut, Angst, Trauer, Langeweile – Gefühle, die wir alle kennen. Aber die wir lieber nicht haben möchten – im Gegensatz zu Glück oder Freude. Dabei hat sich die Natur schon etwas dabei gedacht. Auch diese vermeintlich negativen Gefühle haben ihr Gutes. Sie zu durchfühlen macht Sinn.

Jeden Sommer ist vielerorts das Zirpen der Heuschrecken zu hören. In vielen Ländern stehen diese Insekten auf dem Speiseplan und sie gelten als klimaschonender Eiweißlieferant. Selbst die Raumfahrt-Forschung interessiert sich für die Tricks der Heuschrecken. Planet Wissen wirft einen Blick auf diese vielseitigen und faszinierenden Insekten.

Am Anfang standen Spielverbot und Spott. Doch allen Vorurteilen zum Trotz hat sich der Frauenfußball in Deutschland zu einer Erfolgsstory entwickelt. Internationale Titel in Serie haben dafür gesorgt, dass mittlerweile viele Frauen und Mädchen in Vereinen kicken. Was braucht der Frauenfußball, um noch mehr Akzeptanz und Bedeutung zu gewinnen?

Mehr als 11 Millionen Kaminöfen sorgen in deutschen Wohnungen für eine wärmende Atmosphäre. Lange Zeit wurden sie als nachhaltig angepriesen. Das freigesetzte CO2 würde beim Nachwachsen des Holzes wieder aus der Atmosphäre verschwinden – hieß es. Aber der dunkle Ruß ist Gift fürs Klima und das freigesetzte CO2 reichert sich schneller in der Atmosphäre an, als es von wachsenden Bäumen wieder aufgenommen werden kann. Und Kaminöfen erzeugen mehr Feinstaub als PKW- und LKW-Verkehr zusammen. Müssen wir uns von der beliebten Wärmequelle verabschieden, oder gibt es konstruktive Verbesserungen, die das "heimische Lagerfeuer" retten?

Unsere Innenstädte sind in der Krise. Der boomende Onlinehandel sorgt nicht erst seit der Corona-Pandemie dafür, dass immer mehr Läden schließen müssen. Welche Funktion haben unsere Einkaufsstraßen dann noch? Was tun mit leeren Kaufhäusern und Geschäftslokalen? Mehr Vielfalt könnte langfristig Leben zurück in die City bringen. Kleine Geschäfte neben Handwerksbetrieben, Orte für Begegnung, Kultur und Bildung, Wohnen genauso wie Arbeiten – darauf setzen neue Mischkonzepte. Hinzu kommen Wunsch nach grünen Stadtzentren und die Notwendigkeit sich für die Klimaerwärmung zu rüsten.

Natur erscheint als ruhiger und sicherer Gegenpool zu einer hektischen, krisengeschüttelten Welt. Längst hat ein Naturboom eingesetzt: Waldbaden, Gärtnern und Zimmerpflanzen liegen im Trend. Sind die Erwartungen berechtigt oder völlig überzogen? Planet Wissen beleuchtet die Effekte von Aufenthalten in der Natur und der Pflege von Pflanzen auf Psyche, Stressempfinden und Gesundheit. Die Sendung zeigt Wege, wie Menschen sich mit der Natur verbinden, um Glück und Wohlbefinden zu finden. Außerdem für das grüne Glück im Kleinen: Tipps für die Tomatenzucht.