TV-Sendungen unterscheidet man nach Formaten, je nachdem welche Zuschauergruppe angesprochen werden soll und welchem Zweck sie dienen. Diese Sendungen folgen dann gewissen Regeln in Aufbau und Ablauf. Jedes Format hat typische Merkmale. Grob unterscheiden kann man zwischen Informations- und Unterhaltungsformaten. Die "Tagesschau" etwa ist ein Nachrichtenformat. Sie informiert über das aktuelle Weltgeschehen in Wortmeldungen und kurzen Nachrichtenfilmen. "Wer wird Millionär" zählt wie andere Shows zu den Unterhaltungsformaten. Das Quiz gibt es in der ganzen Welt und läuft immer nach dem gleichen Muster mit der gleichen Studiodekoration ab.
