Neue Zugverbindung Hamburg-Köln: Privater Bahn-Konkurrent greift Fernstrecke an

Video: Für 20 Euro im Zug von Köln nach Hamburg (01:24 Min.) WDR aktuell vom 23.07.2012

Für 20 Euro im Zug von Köln nach Hamburg

Mit gut zweijähriger Verspätung hat der private Bahnbetreiber HKX auf der wichtigen Fernverkehrsstrecke Hamburg-Köln den Betrieb aufgenommen. Der Start der neuen Verbindung sollte eigentlich schon im Jahr 2010 erfolgen, hatte sich aber immer wieder verschoben. Bei der Jungfernfahrt am Montag (23.07.2012) sei alles wie geplant gelaufen, sagte ein Unternehmenssprecher in Köln. Der erste HKX-Zug startete um 6.35 Uhr in Hamburg-Altona Richtung Köln-Hauptbahnhof und kehrte danach in die Hansestadt zurück. Auf der Hinfahrt blieb der große Ansturm aus. Auf der Rückreise nach Hamburg, so HKX, sei der Zug zu 90 Prozent ausgelastet gewesen.

Bahn AG: HKX-Start nicht verzögert

Mit dem HKX stößt seit langem wieder ein privater Konkurrent der Deutschen Bahn in das Fernverkehrsgeschäft vor. Bisher gab es nur den InterConnex. Der fährt seit zehn Jahren zwischen Leipzig, Berlin und Rostock. Im Regionalverkehr hat die Deutsche Bahn zahlreiche Mitbewerber. Die Bahn widersprach Medienberichten, die besagten, man habe den Start des Mitbewerbers HKX verzögert. "DB-Trassen sind für alle Bahnbetreiber offen und werden entsprechend der Verfügbarkeit und der fristgerechten Beantragung diskriminierungsfrei allen Wettbewerbern zur Verfügung gestellt", betonte das Unternehmen.

Amerikanischer Hauptinvestor

HKX-Hauptgesellschafter ist die "Railroad Development Corporation" (RDC). Das US-amerikanische Investment-Unternehmen ist spezialisiert auf den Eisenbahn- und Verkehrssektor. Es ist nach eigener Darstellung auch an Strecken in den Vereinigten Staaten, in Argentinien und Guatemala beteiligt. Weitere HKX-Gesellschafter sind die "Locomore Rail GmbH" und der kanadische Investor Michael Schabas. HKX betreibt die Strecke Hamburg-Köln mit ehemaligen Rheingold-Intercity-Waggons der Bahn aus den 1970er Jahren. Am Wochenende sollen auch Wagen der Nord-Ostsee-Bahn (NOB) eingesetzt werden, einer der regionalen Eisenbahntöchter des Privatunternehmens Veolia. Veolia stellt zudem die Lokomotiven und Lokführer. HKX ist ausschließlich für Service und Passagiere zuständig.

Reise in die Vergangenheit

Bild 1 vergrößern +

HKX: Zugreise im Ambiente der 1970er Jahre

Eine Reise mit dem neuen Bahn-Konkurrenten im Fernverkehr erinnert an eine Fahrt in die Vergangenheit. Beim Einsteigen steigt dem Fahrgast eine Geruchsmischung aus Polster, Öl und Schweiß in die Nase. Die Polster in den Abteilen sind zwar frisch bezogen, auch die Toiletten neu eingerichtet, aber sonst ist noch alles so wie damals. "Das erinnert mich an meine Jugend", sagte etwa Fahrgast Hans Ahrnsen (61) aus dem Landkreis Cloppenburg. Für ihn sei das der Reiz. Die meisten Fahrgäste nennen einen handfesteren Grund für die Reise mit dem Bahn-Konkurrenten: den niedrigen Preis.

Deutsche Bahn bleibt gelassen

Zum Start kostet die einfache Fahrt zwischen Köln und Hamburg inklusive Reservierung bei HKX je nach Buchungsdatum zwischen 20 und 60 Euro. Tickets sind ab fünf Cent pro Kilometer zu haben. Die Deutsche Bahn reagierte zum Start gelassen. "Es ist gut, wenn unsere Kunden auch im Fernverkehr vergleichen können", teilte die Konzernzentrale mit.

Fahrgastverband: "Tropfen auf den heißen Stein"

Mit Neugierde verfolgt der Fahrgastverband "Pro Bahn NRW" die neue Alternative zur Bahn: "Wir sind gespannt, wie sich das entwickelt und ob sich das finanziell trägt", sagte Sprecher Oliver Stieglitz WDR.de. Allerdings sei das HKX-Angebot bei bislang maximal drei täglichen Verbindungen nach Köln und Hamburg noch keine wirkliche Konkurrenz für die Bahn, sondern lediglich "ein Tropfen auf den heißen Stein". "Erst wenn HKX die Strecke im Zwei-Stunden-Takt betreiben würde, müsste sich die Bahn Sorgen machen", ergänzte er.

Stieglitz gab darüber hinaus zu bedenken, dass HKX für Geschäftskunden und Fahrgäste, die Wert auf Flexibilität legen, nicht unbedingt eine Alternative ist, da die Tickets tagesgebunden sind: "Aber grundsätzlich kann es der Bahn nicht schaden, wenn Sie Konkurrenz bekommt." Das habe man schon beim Nahverkehr gesehen, wo die Bahn durch Mitbewerber kundenfreundlicher geworden sei.