Erster Welt-Sepsis-Tag: Blutvergiftung  - unterschätzte Gefahr

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Gelangen Bakterien in die Blutbahn, kann es gefährlich werden, wenn der Körper geschwächt ist oder die Erreger besonders aggressiv sind

Das Letzte, woran Hans-Reiner Kieker sich erinnert, bevor er ins künstliche Koma versetzt wurde, ist die Fahrt im Rettungswagen, der ihn ins Krankenhaus brachte. Als er nach dreieinhalb Wochen wieder zu sich kam, sagten ihm die Ärzte, er habe eine schwere Form der Sepsis. Im Volksmund als "Blutvergiftung" bekannt. "Ich bin ganz knapp am Tod vorbeigerauscht", sagt der 72-Jährige erleichtert. Das ist jetzt fast zwei Jahre her.

Viele Todesfälle könnten verhindert werden

Die Sepsis ist nach Herz-Kreislaufleiden und Krebs die dritthäufigste Todesursache in Deutschland. Jedes Jahr sterben hier etwa 60.000 Menschen von insgesamt 150.000, die daran erkranken. Experten zufolge könnte das Risiko für eine Erkrankung durch bessere Hygiene in Krankenhäusern und Impfungen gegen Pneumokokken und Tetanus gesenkt werden. Und wenn die Blutvergiftung früher erkannt und behandelt würde, könnte jeder dritte Todesfall vermieden werden. Doch die Krankheitsfälle nehmen zu, sagen Experten. "Unter anderem, weil es immer mehr ältere Menschen gibt, die gesundheitlich labil sind", sagt die Intensivmedizinerin Dr. Rebecca Wiesner, die in der Helios-Klinik in Schwelm arbeitet.

Kettenreaktion führt zu Organversagen

Zuerst konnte Hans-Reiner Kieker nicht viel mit seiner Diagnose anfangen. So geht es vielen, wenn sie das Wort "Sepsis" hören. Und bei Blutvergiftung denkt man vielleicht – fälschlicherweise -  an einen roten Strich auf der Haut, der Richtung Herz führt. Tatsächlich ist dieser meist nur eine lokale Entzündung der Lymphgefäße oder einer Ader.

Für mehr Bewusstsein über die Gefahren der bedrohlichen Erkrankung soll der erste Welt-Sepsis-Tag am Donnerstag (13.09.2012) sorgen. Organisiert wurde er von der Global Sepsis Alliance. Dieser Vereinigung gehören weltweit rund 250.000 Intensivmediziner an. In vielen Ländern gibt es Informationsveranstaltungen.

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Ein roter Streifen auf dem Arm ist meist nur eine lokale Entzündung

Eine Sepsis wird häufig durch Bakterien verursacht, die sich über die Blutbahn im ganzen Körper ausbreiten. Seltener durch Pilze oder Viren. Die Immunabwehr schafft es dann nicht mehr, die Erreger unter Kontrolle zu bringen. Es kommt zu einer Kettenreaktion, die lebenswichtige Funktionen beeinträchtigt: Das Herz rast, Sauerstoff fehlt, der Kreislauf bricht zusammen. Organe wie Leber und Lunge können nicht mehr richtig arbeiten. Am Ende versagen sie im Zuge eines septischen Schocks.  

Im Prinzip kann jede Infektion zu einer Sepsis ausarten: Schon über kleine verschmutzte Kratzer oder eitrige Wunden dringen Erreger in den Körper ein. Anfällig sind Menschen mit geschwächter Immunabwehr. Häufig kommt es zu Blutvergiftungen, wenn jemand schon eine Entzündung hat, sei es eine der Lunge, Mandeln oder Harnwege. Jüngere Menschen trifft es genauso wie ältere.

"Ich war nur noch ein Häufchen Elend"

Hans-Reiner Kieker vermutet, dass bei ihm alles mit zwei gezogenen Backenzähnen anfing. Denn danach ging es mit ihm über Wochen langsam bergab. Erst fühlte er sich schlapp, was er als allgemeine Ermüdung abtat. Dann spitzte sich sein schlechter Zustand innerhalb weniger Tage zu. "Ich wusste überhaupt nicht, was mit mir los war. Ich war nur noch ein Häufchen Elend." Er kam vor Erschöpfung kaum noch aus dem Bett, konnte sich nicht mehr auf den Beinen halten. Seine Partnerin rief den Hausarzt. "Der wusste zwar nicht, was ich hatte, aber mein fortschreitender Niedergang hat ihn alarmiert. Er wies mich in ein Krankenhaus ein." 

Symptome sind diffus

"Bei der Sepsis kommt es auf  jede Stunde an", sagt die Intensivmedizinerin Wiesner. "Manchmal geht es rasend schnell, innerhalb von 24 Stunden, dass jemand zusammenbricht." Was die Sepsis besonders problematisch macht, ist die Tatsache, dass es für Ärzte oft schwer ist, die richtige Diagnose zu stellen und zügig einzugreifen. Denn die Symptome sind zunächst nicht eindeutig. Es können unter anderem Schlappheit, Kopf-, Unterleibschmerzen und Schüttelfrost auftreten. "Alarmzeichen für den Arzt sind zum Beispiel Fieber, schneller Puls und schnelle Atmung." Und wenn Angehörige plötzlich ganz verwirrt seien, sei auch das ein Zeichen, erklärt Wiesner weiter.

Spätfolgen nach der Sepsis

Hans Kieker hat bisher nicht in sein altes Leben zurückfinden können. Denn nach insgesamt zehn Wochen Krankenhaus und acht Wochen Reha "ging es wieder tief in den Keller". Der Rentner hat jetzt mit Spätfolgen seiner Sepsis zu kämpfen. In Schüben kamen Taubheitsgefühle in Armen, Händen, Beinen und Füßen. "Besonders schlimm ist es unter den Fußsohlen. Der Bodenkontakt geht verloren. Das Gleichgewicht zu halten, um nicht zu stürzen, ist schwer." Ob er jemals wieder sein Hobby, das Segeln, aufnehmen kann? "Vielleicht." Aber er hat immerhin überlebt, sagt er.