Weniger Risiko, mehr Abtreibungen?: Interview zum Bluttest für Down-Syndrom

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Christina Sartori

Bisher war die Fruchtwasseruntersuchung die sicherste Methode, um das Down-Syndrom, auch Trisomie 21 genannt, zu bestimmen. Im schlimmsten Fall kann durch die Untersuchung eine Fehlgeburt ausgelöst werden. Der neue Bluttest, gefördert auch vom Bundesforschungsministerium, gilt dagegen als unbedenklich. Gedacht ist er für Schwangere, die zu einer Risikogruppe zählen: Werdende Mütter, die älter als 35 Jahre sind, oder Frauen, bei denen Verdacht auf das Down-Syndrom für ihr Kind besteht. Typische Merkmale des Syndroms sind in der Regel körperliche Auffälligkeiten und geistige Behinderungen. Nach eigenen Angaben will die Konstanzer Herstellerfirma "Life Codexx" den "Praena-Test" in den nächsten Tagen auf den Markt bringen. In Deutschland sorgt dieser Test für heftige Debatten. Warum, erklärt Christina Sartori. Die Diplom-Biologin arbeitet seit Jahren als Wissenschaftsjournalistin, unter anderem für den WDR.

WDR.de: Frau Sartori, viele Kritiker lehnen das neue Verfahren ab. Die Gegner sprechen "von Selektion von Menschen mit Down-Syndrom", ein Verbot des neuen Tests wird gefordert. Warum ist diese Debatte so emotional?

Christina Sartori: Die Kritiker sagen, dass es jetzt noch einfacher wird zu testen, ob ein Kind mit einem Down-Syndrom zur Welt kommen könnte. Und sie fürchten, dass sich deshalb noch mehr Schwangere darauf testen lassen und damit die Zahl der Abtreibungen steigt. Denn schon heute werden 90 von 100 Kindern, bei denen Trisomie 21 festgestellt wird, abgetrieben - ohne den Grad der Behinderung zu kennen. Denn die Ausprägung zeigt sich erst, wenn das Kind da ist, und sie kann ganz unterschiedlich ausfallen: Es gibt Menschen mit Down-Syndrom, die später sogar einen Beruf ausüben. Andere dagegen sind körperlich und geistig sehr schwer beeinträchtigt.

WDR.de: Welche Argumente haben die Befürworter?

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Kinder mit Down-Syndrom wollen viele Eltern nicht zur Welt bringen

Sartori: Die Befürworter sagen, Eltern werde längst die Gelegenheit geboten, auf Trisomie 21 hin zu untersuchen und im Anschluss daran werde ihnen auch ein Abbruch zugestanden. Wenn man ihnen dieses Recht gebe, dann müsse ihnen auch die sicherste Methode angeboten werden. Tatsächlich ist das neue Verfahren sicherer für die Gesundheit des Kindes als die Fruchtwasseruntersuchung, die zu Komplikationen führen kann. Schätzungen zufolge kommt es bei 200 Untersuchungen bis zwei Mal zu Fehlgeburten. Durch den Bluttest aber können solche riskanteren Fruchtwasseruntersuchungen vermieden werden.

WDR.de: Wie funktioniert der Bluttest genau?

Sartori: Eingesetzt werden soll diese Methode ab der zwölften Schwangerschaftswoche. In Verdachtsfällen oder bei Risikoschwangeren. Dabei nimmt ein Arzt der Frau Blut aus der Vene ab. In diesem Blut zirkulieren auch Bruchstücke des Erbmaterials, der DNA, des Fötus. Diese werden im Labor auf Chromosomenveränderungen hin untersucht. Wenn das Ungeborene mehr Chromosomen mit der Nummer 21 hat als üblich, also drei statt der üblichen zwei, dann hat es höchst wahrscheinlich Trisomie 21.

WDR.de: Wie sicher ist denn das Testergebnis? Kann man sich wirklich hundertprozentig darauf verlassen?

Sartori: Nein, hundertprozentig sicher ist es nicht. Bei einer großen Studie mit 700 Proben wurden aber alle Fälle von Trisomie 21 entdeckt. Es gab jedoch zwei Mal Fehlalarm: Dabei wurde Trisomie 21 festgestellt. Tatsächlich war diese Diagnose jedoch falsch. Allerdings darf man nicht vergessen, dass es grundsätzlich wegen einer biologischen Besonderheit bei den Erbgutschnipseln nie eine hundertprozentige Sicherheit geben kann. Wie genau der Bluttest tatsächlich sein wird, wird sich in Zukunft herausstellen, wenn mehrere Tausend Frauen ihn angewendet haben. Im Moment ist die Fehlerquote jedenfalls sehr gering. In Amerika wird der Tests bereits seit Ende des vergangenen Jahres eingesetzt.

WDR.de: Angenommen ein Testergebnis bescheinigt einer Schwangeren bei ihrem ungeborenen Baby "Trisomie 21". Wie kann sie noch mehr Sicherheit gewinnen, ob das tatsächlich der Fall ist?

Sartori: Dann müsste sie im Anschluss doch noch eine Fruchtwasseruntersuchung machen lassen, um sicherzugehen. Die Komplikationen bei dieser Methode können entstehen, weil der Arzt dabei unter Ultraschallkontrolle mit einer dünnen Kanüle die Bauchdecke durchsticht und einige Milliliter Fruchtwasser absaugt, in dem Zellen des Kindes schwimmen. Bei dieser Diagnostik hängt viel von der Erfahrung des Mediziners ab.

WDR.de: Im Gegensatz zur Fruchtwasseruntersuchung bezahlt die Krankenkasse den Bluttest nicht. Der Test ist eine so genannte Igel-Leistung, die die Schwangere selbst bezahlen muss. Der "Praena-Test" soll rund 1.250 Euro kosten. Meinen Sie, dass auch der neue Down-Syndrom-Test künftig in den Regelkatalog der Krankenkassen aufgenommen wird?

Sartori: Wenn der Test sich in der Anwendung bewährt und vielleicht der Preis sinkt, dann wird er auch irgendwann von der Kasse übernommen.

Das Gespräch führte Lisa von Prondzinski.