Zecken-Studie wird auch in NRW erprobt: Bald mit Gel gegen Borreliose?

Bild 1 vergrößern +

Viele Betroffene erinnern sich gar nicht mehr an einen Zeckenstich

Bisher wartet man nach einem Zeckenbiss ab, ob sich Symptome zeigen. Die Wanderröte beispielsweise, bei der die Haut um die Stichstelle herum nach einigen Tagen rot wird. Der Patient muss dann mindestens zwei Wochen lang Antibiotika-Tabletten nehmen, die in der Regel gut anschlagen. Allerdings wird eine Borreliose-Infektion längst nicht bei jedem Patienten erkannt, denn eindeutige Symptome treten nicht bei jedem auf. Oder aber der Arzt ordnet Fieber, Kopf-, und Muskelschmerzen nicht richtig ein. Ohne eine rechtzeitige Behandlung jedoch sind belastende Spätfolgen möglich. Manche Menschen bekommen noch Jahre später wegen Entzündungen Probleme in den Gelenken, mit dem Herzen oder Gehirn. Bei anderen dagegen kann eine Borreliose sogar beschwerdefrei verlaufen.

Simpel – auftragen wie ein Creme

Bild 2 vergrößern +

Christoph Wyen

Bald jedoch könnte diese heimtückische Infektion ihren Schrecken verlieren, denn eine vorbeugende Therapie wird in Österreich und Deutschland erprobt, darunter auch von Medizinern an der Uniklinik Köln und einer Arztpraxis in Iserlohn: Es handelt sich um ein Gel mit dem flüssigen Antibiotikum 'Azithromycin', das sich in Tabletten bereits bewährt hat. Die Paste wird wie eine Creme nach einem frischen Biss einfach auf die Haut aufgetragen. Zwei Mal am Tag, an drei aufeinander folgenden Tagen. Ziel ist es, die Bakterien bereits in den oberen Hautschichten abzutöten, damit sie keine Chance haben, in den menschlichen Blutkreislauf einzudringen.

Dieses Spezialgel wird an mehreren Zentren mit insgesamt 1.400 Patienten getestet. 'In Köln haben bisher rund 60 Patienten mitgemacht', erzählt der Infektiologe, Dr. Christoph Wyen, aus der Abteilung Innere Medizin an der Uni-Klinik Köln. Wer an der Studie teilnehmen möchte, muss die Zecke in die Klinik mitbringen, damit nicht nur der Patient, sondern auch der Blutsauger untersucht werden kann.

Endgültige Ergebnisse im nächsten Jahr

Bild 3 vergrößern +

Die sogenannte Wanderröte tritt längst nicht bei jedem auf - ist aber ein untrügliches Zeichen für eine Infektion

"In Tierversuchen hat das Gel funktioniert", sagt der Mediziner Wyen. Ob es aber auch beim Menschen gut wirkt, muss sich noch herausstellen. Die Patientenstudie werde voraussichtlich in einem Monat beendet sein. "Erste Wirksamkeitsdaten werden dann frühestens in einigen Monaten vorliegen. Und mit einem endgültigen Ergebnis ist erst nach Abschluss der Gesamtstudie im nächsten Jahr zu rechnen", sagt der Infektiologe Wyen. Und bis zur Zulassung auf den Markt würden dann noch mal einige Monate vergehen. Auf jeden Fall hätten die Teilnehmer das Gel bisher gut vertragen. "Keine Rötungen, keine Allergien", erzählt der Arzt. "Es steckt viel Hoffnung darin. Wenn es wirkt, wäre das ein Riesenfortschritt in der Therapie."

Nicht jede Zecke überträgt die Infektion

So gefährlich die Borreliose sein kann, nicht jeder, der von einer Zecke gestochen wird, erkrankt automatisch daran. Denn nicht alle dieser Blutsauger haben die Borrelien, die in ihrem Darm leben, in sich. Experten gehen davon aus, dass etwa jede zehnte Zecke in Norddeutschland und jede dritte in Mittel- und Süddeutschland damit infiziert ist. Außerdem löst nicht jeder Biss einer infizierten Zecke eine Borreliose beim Menschen aus.

Definitive Zahlen über Erkrankungen fehlen

Bild 4 vergrößern +

Die Diagnose einer Borrelien-Infektion ist wegen der diffusen Symptome oft kompliziert

Wie viele Menschen tatsächlich daran erkranken, kann jedoch nur geschätzt werden. Für die Borreliose gibt es keine Meldepflicht in Deutschland. Ein Melderegister haben nur wenige Bundesländer, NRW gehört nicht dazu. Das Gesundheitsministerium in Düsseldorf hält eine Meldepflicht nicht für sinnvoll, weil Borreliose keine ansteckende Krankheit ist und ein Melderegister die Ausbreitung nicht eindämmen könne. Vor Kurzem haben Wissenschaftler aus Frankfurt hochgerechnete Zahlen geliefert, die auf einer Analyse von Krankenkassendaten basieren: Demnach erkranken in Deutschland rund 214.000 Menschen pro Jahr an Borreliose.

Eine Impfung dagegen gibt es nicht. Wer sich in Büschen oder hohen Gräsern bewegt, sollte vorsichtshalber den Körper weitestgehend bedecken und ihn später absuchen, was aber auch keinen hundertprozentigen Schutz bietet. Hat sich doch eine Zecke festgesaugt, sollte sie mit einer Pinzette herausgezogen werden.