NRW Schlusslicht bei Ärztehonoraren: Ministerin fordert mehr Geld für NRW-Ärzte

Ärzte aus Westfalen-Lippe haben die niedrigsten Honorarsätze (Fotostrecke 1)

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Die Zahlen, die die Ministerin und die Ärzte so ärgern, haben die Kassenärztlichen Vereinigungen (KV) und die Krankenkassen errechnet. Danach erhalten die Ärzte im Bereich der KV Westfalen-Lippe für die ambulante Versorgung 321 Euro im Jahr für jeden Patienten. Das ist bundesweit der niedrigste Wert. Auch die Mediziner in der zweiten KV des Landes, in Nordrhein, schneiden mit 330 Euro schlecht ab - der drittschlechteste Wert bundesweit. Spitzenreiter bei den Honoraren ist Berlin. Dort bekommen die Ärzte pro Patient 386 Euro im Jahr. Der deutschlandweite Durchschnitt liegt bei 348 Euro.

Standortnachteil für NRW

Dass die beiden KVen in NRW unter dem Durchschnitt liegen, hält Gesundheitsministerin Steffens für nicht akzeptabel. Es sei ein Standortnachteil für das Land, da junge Ärzte wegen der besseren Verdienstmöglichkeiten eher geneigt seien, sich in einem anderen Bundesland niederzulassen. Und das, so meint die Ministerin, gehe auf Kosten der Patientenversorgung in Nordrhein-Westfalen. Am Freitag (16.09.2011) stellte Steffens in der Landesvertretung NRW in Berlin Maßnahmen vor, wie das finanzielle Ungleichgewicht aus ihrer Sicht beseitigt werden könne.

Viel Geld wird umverteilt

Doch wie kommt es überhaupt zu der unterschiedlichen Bezahlung der Ärzte? Die Antwort ist kompliziert. Seit Einführung des Gesundheitsfonds im Jahr 2009 zahlen alle gesetzlich Versicherten in Deutschland den gleichen Beitragssatz für ihre Krankenversicherung. Der Gesundheitsfonds verteilt das Geld an die Krankenkassen nach einem bestimmten Schlüssel. Kassen mit älteren oder besonders kranken Versicherten bekommen mehr als Kassen, deren Klientel eher jung und gesund ist.

Die Kassen wiederum geben das Geld weiter an die Kassenärztlichen Vereinigungen, für jeden Patienten gibt es einen Pauschalbetrag. Dieser Betrag allerdings bemisst sich nicht nach dem aktuellen Gesundheitszustand der Patienten, sondern danach, was die Ärzte der Region in den vergangenen Jahren abgerechnet haben. Und hier liegt nach Ansicht der KVen aus NRW das Problem.

Sind die Westfalen so gesund?

"Unsere Ärzte haben früher immer geknausert", sagt der Sprecher der KV Westfalen-Lippe, Christopher Schneider. Sie hätten vor Einführung des Gesundheitsfonds immer nur solche Behandlungen an die Kassen gemeldet, die nach damaliger Gesetzeslage abgerechnet werden konnten. Ärzte in anderen Bundesländern seien weniger zurückhaltend gewesen und profitierten nun davon. "Auf dem Papier wirken andere Patienten kränker als die Westfalen", ärgert sich Schneider. "Und uns wird gesagt: Ihr seid früher mit dem Geld ausgekommen, dann könnt ihr es auch heute."

Die beiden nordrhein-westfälischen KVen fordern, dass die ungleiche Bezahlung der Ärzte in den Bundesländern vom Gesetzgeber in Berlin beendet wird. Gemeinsam mit Ministerin Steffens wollen sie darauf hinwirken, dass im Versorgungsstrukturgesetz, das derzeit im Bundestag beraten wird, eine Angleichung der Ärztehonorare verankert wird. Dabei sollen die besser gestellten Regionen nichts abgeben müssen, die unterdurchschnittlichen Ärztehonorare sollen aber mindestens auf den derzeitigen Durchschnittswert von 348 Euro angehoben werden.

Krankenkassen haben für Begehrlichkeiten kein Verständnis

Doch das kostet natürlich Geld - allein bei der KV Westfalen-Lippe geschätzte 200 Millionen Euro pro Jahr, bei der KV Nordrhein 120 Millionen. Wenn die anderen "benachteiligten" KVen hinzukommen, ergibt sich ein Zusatzbedarf von mindestens 500 Millionen Euro, hat der Spitzenverband der Gesetzlichen Krankenkassen (GKV) ausgerechnet. Wer soll das bezahlen? Etwa die Versicherten über höhere Beiträge?

Da winkt KV-Sprecher Schneider ab. Die Krankenkassen sollen es bezahlen. Schließlich erwirtschafteten diese hohe Überschüsse. Und tatsächlich liegt der Überschuss der gesetzlichen Krankenkassen im ersten Halbjahr 2011 bei satten 2,4 Milliarden Euro. Die Kassen allerdings haben für die Begehrlichkeiten kein Verständnis. "Die Ärztehonorare sind nach der jüngsten Honorarreform kräftig gestiegen", sagt GKV-Sprecherin Ann Marini. Der Verband der Ersatzkassen spricht von einem Einkommenszuwachs der Ärzte in NRW von mehr als 17 Prozent seit 2007. Die Sätze noch einmal zu erhöhen, hält GKV-Sprecherin Marini für überzogen. Eine Lösung wäre, allen Ärzten gleiche Sätze anzubieten. Das hieße aber, dass die besser Gestellten Abstriche machen müssten. "Und das wollen die KVen nicht", sagt Marini.

"Wir haben genügend Ärzte"

Einen drohenden Ärztemangel in Westfalen oder anderen Regionen mit niedrigeren Sätzen sieht der GKV-Spitzenverband indes nicht. "Wir haben genügend Ärzte. Wo sie ihre Praxis eröffnen, ist nicht allein eine Frage des Geldes", sagt Marini. Sie vermutet zudem, dass die KVen nicht die Sorge um die Patienten umtreibt, sondern die Sorge um die Geldbeutel der Ärzte. Die KVen weisen das zurück. Ärzte, die weniger verdienten, könnten auch weniger in Geräte und Personal investieren. Und darunter leide die Versorgungsqualität.