Nach Plagiat-Skandalen: Was zählt der Doktorgrad noch?

"Ich frage mich, warum ich mir das eigentlich drei Jahre im Labor ohne nennenswertes Privatleben angetan habe. Schließlich sitze ich auf der Straße, aber all diese sogenannten Promis haben sich mit ihren Titeln in die höchsten Gehaltsklassen gehievt", schreibt ein User in einem Forum für Doktoranden. Dort tauscht man sich rege über die neuesten Plagiatsaffären aus. Viele sind verunsichert, ob es sich überhaupt lohnt, einen Doktorgrad anzustreben.

Ghostwriter haben viel zu tun

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Gekaufte Dissertationen kosten zwischen 10.000 und 20.000 Euro

Der Doktorgrad ist bei Studenten nach wie vor begehrt: Etwa 25.000 Promovenden schließen laut Statistischem Bundesamt in Deutschland jährlich ihre Dissertation erfolgreich ab. Das entspricht etwa drei Prozent eines Jahrganges. Der Zusatz auf der Visitenkarte gilt als Karrieresprungbrett Nummer eins. Doch ein ehrlich erworbener Doktorgrad erfordert viel Zeit und Arbeit. Zu verführerisch ist es für manche, einfach Urkunden zu fälschen, Inhalte anderer zu kopieren oder bei einer der zahlreichen Text-Agenturen eine Dissertation in Auftrag zu geben. In einschlägigen Internetforen sprechen die Teilnehmer von Preisen zwischen 10.000 und 20.000 Euro pro Disseration.

Christoph Steven hat eine Textagentur in Duisburg. Er kann sich auch nach der Guttenberg-Affäre nicht über mangelnde Aufträge beklagen. Im Gegenteil, seine rund 100 freien Mitarbeiter schreiben mehr denn je für andere, sagt er. Studenten, die sich an Steven wenden, hätten unterschiedliche Motive: "Wir betreuen viele, deren Muttersprache nicht deutsch ist. Andere sind bereits im Berufsleben, denen fehlt die Zeit oder sie haben nie gelernt, eine wissenschaftliche Arbeit zu schreiben", so Steven.

"Doktorgrad verwässert"

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Doktorgrad aberkannt: Karl-Theodor zu Guttenberg

Dass sich manche seiner Kommilitonen ihre Dissertation von anderen haben schreiben lassen, ärgert Dr. Jürgen Kranz, Rechtsanwalt und Steuerberater. "Es ist kein Geheimnis, dass sich faule Studenten wohlhabender Eltern ihre Arbeit kaufen. Der Stellenwert des Doktortitels verwässert langsam, was natürlich auch mit der Aufdeckung der Plagiat-Skandale um Guttenberg, Schavan und Co. zu tun hat", sagt der 43-Jährige, der im Raum Aachen tätig ist und dadurch viele Kontakte in die Niederlande pflegt. "Dort ignoriert man bewusst meinen Doktortitel, der zählt da gar nichts. Bei meinen deutschen Mandanten macht er meist Eindruck. Ich spüre einen gewissen Vertrauensbonus", so der Jurist.

Doktorgrad schafft künstliche Distanz

Auf sein Gehalt wirke sich sein akademischer Grad nicht aus. Dies sei abhängig davon, wie effizient man für das Unternehmen arbeite, so Kranz, der überzeugt ist, "dass ein Doktortitel nichts mit der Qualität der Arbeit zu tun hat. Wer promoviert hat, beweist allerdings, dass er eine gewisse Hartnäckigkeit an den Tag legt und sich wissenschaftlich mit einem Thema auseinandersetzen kann." Privat will er nicht mit "Herr Doktor" angesprochen werden. Im Gegenteil, dies schaffe nur eine künstliche Distanz. Kranz ist amüsiert, dass er von Unternehmen Hochglanzprospekte und kleine Geschenke im Briefkasten findet. "Agenturen suchen wahrscheinlich nach Doktoren im Adressbuch mit der Annahme, dass jeder Doktor wohlhabend ist."

Lohnt sich Dr. Phil.?

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Für wen lohnt sich der Doktorhut?

Eine Promotion in geisteswissenschaftlichen Fächern wie Germanistik, Theologie oder Geschichte zahle sich nicht in barer Münze aus, meint Dr. Hans Engel, der 1986 seine Doktorarbeit zum Thema "Die Stellung des Musikers im arabisch-islamischen Raum" veröffentlichte. Er arbeitet heute in Köln als Journalist und Komponist für Filmmusik. "Außer, dass mich der Pförtner mit 'Herr Doktor' begrüßt, sehe ich keinen Unterschied zu den Kollegen ohne Titel", so Engel. Er räumt jedoch ein, dass ihm die zwei Buchstaben Vorteile bringen: "Ob man einen Job oder eine Wohnung sucht, der Doktortitel verschafft einen gewissen Respekt. Wer sich einmal durch eine solche Arbeit gequält hat, der schafft alles."

Doktor = Arzt

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Dr. Egli: Titel nicht so wichtig wie die Qualifikation

Bei 80 Prozent der Absolventen eines Medizinstudiums ist der Doktorgrad der übliche Abschluss. "Umgangssprachlich bedeutet für viele 'Arzt' gleich 'Doktor'", sagt Augenarzt Dr. Jens Egli aus Mönchengladbach. In seinem Praxisteam arbeiten promovierte und nichtpromovierte Ärzte gemeinsam. Egli: "Unsere Patienten nennen jeden von uns Doktor, manchmal sogar die Sprechstundenhilfen. Ich habe den Eindruck, dass ihnen der akademische Grad nicht wichtig ist, sondern nur die Qualifikation des Arztes."

Schmuck für den Vorstand

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Dr. Krolle: In der Medizin gehört der Doktortitel dazu

Etwas andere Erfahrungen hat der Orthopäde Dr. Henning Krolle gemacht. "Manche Patienten flüstern mir zu: Mein Hausarzt hat noch nicht mal einen Doktor. Der Titel wird hier doch gerne gesehen. In der Medizin gehört eine Doktorarbeit zum guten Ton", sagt der Mönchengladbacher Arzt, dessen Brüder ebenfalls eine Doktorarbeit geschrieben haben, allerdings in anderen Bereichen. Einer ist kürzlich zum Leiter einer großen Schule befördert worden. "Er ist sich sicher, ohne den Titel hätte er die Stelle nicht bekommen. Mein anderer Bruder ist Maschinenbauer. Er hat durch den Titel bessere Verdienstmöglichkeiten. In der Wirtschaft schmücken sich die Vorstandsgremien mit Doktoren."

Zittern...

Diejenigen, die bei ihrer Doktorarbeit wie auch immer gepfuscht haben, müssen bis an ihr Lebensende zittern. Kommt der Betrug raus? Schande und Aberkennung des Doktorgrades wären die Folge. Das kann ein akademischer Grad nicht Wert sein.