Privatbahn HKX zieht Halbjahres-Bilanz: "Kleiner Stachel im dicken DB-Pelz"

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Jubiläumsfahrt, 12.01 Uhr ab Köln Hbf

Von Köln nach Hamburg für maximal 23 Euro und an jedem Halt musikalische Unterhaltung, das bot HKX am Mittwoch (23.01.2013) ab 12.01 Uhr seinen Kunden. Die Zeit hat Symbolwert: Der erste "HKX 1803" (HKX steht für Hamburg-Köln Express) startete genau sechs Monate zurvor zu seiner ersten Fahrt auf dieser Strecke.

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Komfort mit Waggons aus den Siebzigern gab es nicht immer

700 Mal sind die Züge des privaten Bahnanbieters seit dem 23. Juli 2012 gefahren. 150.000 Reisende – so das Unternehmen – waren seitdem an Bord der teilweise nostalgischen Rheingold-Wagen aus den Siebzigern.

Bands an Bord

Um dem Halbjahres-Jubiläum ein bisschen mehr Pep zu geben, war HKX auf Pop gekommen. In Kooperation mit dem "c/o-pop"-Festival verwandelte sich der Zug um 12:01 Uhr in eine rollende Festivalbühne. Newcomer-Bands und Solokünstler wurden auf die Strecke geschickt. Sie spielten bei allen planmäßigen Halts in NRW, Niedersachsen und Hamburg. Immer 120 Sekunden und - wenn die Fahrgäste wollten - auch später im Abteil.

"Wachsende Fangemeinde"

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Eva Kreienkamp freut sich über die ersten sechs Monate

HKX-Chefin Eva Kreienkamp zieht eine positive Bilanz nach sechs Monaten. "Wir hatten lediglich sechs Zugausfälle im Herbst und haben auch keine großen Verspätungen zu beklagen", erklärt die Geschäftsführerin des Unternehmens, das von deutschen und internationalen Investoren vor vier Jahren gegründet wurde.

Das Ziel damals wie heute: "Neue Zuggäste zu gewinnen", so Kreienkamp, "und das ist uns in der Startphase gelungen, wir verzeichnen eine wachsende Fangemeinde." So nutzten vor allem junge Leute das Angebot, ab 18 Euro ein Ticket für die Strecke Köln - Hamburg zu erwerben. "Die würden sonst vielleicht mit der Mitfahrzentrale reisen", erklärt die HKX-Geschäftsführerin weiter. "Außerdem haben wir einen relativ hohen Frauenanteil", sagt Kreienkamp.

Gerade zum Wochenende, wenn der Zug bis zu dreimal täglich die Strecke fährt, gebe es auch schon Stammkunden. "Das sind Wochenendpendler oder Menschen, die Verwandtschaft in der anderen Stadt haben, die sie dann günstig regelmäßig besuchen können", berichtet Kreienkamp.

Zu wenig Angebote

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Vor allem junge Leute nutzen das Angebot

Für Thomas Jakobi ist das HKX-Angebot nicht so attraktiv. Der Musikjournalist pendelt regelmäßig zwischen den beiden Städten, vermisst aber mehr Zugverbindungen. "Ich bin nur einmal im August mit HKX gereist, aber das Angebot reicht mir leider nicht. Wenn ich reisen will, fährt nur die Deutsche Bahn", bedauert er.

Ein ähnliches Feedback bekommt das Unternehmen auch von anderen Reisenden. "Wir wollen dreimal täglich die Züge anbieten können und damit dann profitabler werden", erklärt die HKX-Chefin. Schließlich beliefen sich die Investitionen bis zum Start vor sechs Monaten auf 16 Millionen Euro.

DB beobachtet weiter

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Seit Juli 2012 ist der HKX 700 Mal gefahren

Die Deutsche Bahn AG, kurz DB, bislang Monopolist auf dieser Strecke, beobachtet das Angebot des Mitbewerbers genau. "Es ist nicht so, dass wir den Wettbewerb nicht ernst nehmen", erklärt eine Bahnsprecherin WDR.de. Aber eine spürbare Auswirkung des Konkurrenzangebots auf die eigene Auslastung in den Zügen sei nach so kurzer Zeit nicht festzustellen. "Derzeit steigt bei uns die Nachfrage, da viele bei dem Schnee auf den Zug wechseln", so die Bahnsprecherin weiter.

Fakt ist, dass seit dem Fahrplanwechsel im Dezember neue Intercity-Züge eingesetzt werden, also der Komfort auch gestiegen ist. Das hat auch der Fahrgastverband "Pro Bahn" festgestellt. Der Ehrenvorsitzende von "Pro Bahn", Karl-Peter Naumann, hat beobachtet, dass die Bahn vor allem mit günstigen Gruppentarifen reagiert, wenn parallel der HKX-Zug fährt.

"Pro Bahn": "Nettes Zusatzangebot"

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"Wir finden es ein nettes Zusatzangebot für Bahnreisende, auch wenn der Komfort für die Reisenden manchmal etwas gelitten hat", erklärt Naumann weiter. So wurden auch schon mal Nahverkehrstriebwagen statt Rheingold-Wagen eingesetzt, "damit die Züge nicht ausfallen mussten." Insgesamt sieht er aber die Konkurrenz sehr positiv. "Dieser kleine Stachel im dicken Pelz der DB tut gut", findet der Vielfahrer.

Insgesamt wünscht sich der Fahrgastverband mehr Konkurrenz bei besserem Wettbewerb. Denn die Tickets müssen für die privaten Anbieter im Internet gekauft werden. "Da hat die Bahn mit ihrem Ticketsystem, das fast jede Fahrkarte auf allen Zügen gilt, einen klaren Vorteil", so Naumann.

"Spannendes Experiment"

Auch Eva Kreienkamp sieht das Angebot ihres Unternehmens als "spannendes Experiment, das an manchen Stellen ein recht schwieriges Geschäft darstellt". Zahlen zu dem "schwierigen Geschäft", zu Gewinnen oder Verlusten, will sie nicht preisgeben. Vor allem die Rahmenbedingungen, so Kreienkamp, seien nicht immer absehbar. Denn: "Das System ist auf die DB ausgerichtet." Damit sich dies irgendwann mal ändert, will sie auf jeden Fall weitermachen. Und vor allem will die Chefin des Kölner Unternehmens den Jubiläumstag im HKX-Zug bei viel Musik einfach nur genießen.