Serious Games auf der Cebit: Computer spielend die Welt retten

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Serious Game: Screenshot von "Greensight City"

Es ist ein weit verbreitetes Vorurteil: Computerspiele machen dumm, fett und süchtig. "Ganz im Gegenteil," sagt Professor Linda Breitlauch, "richtig eingesetzt, können sie positive Verhaltensänderungen bewirken und dabei helfen, Wissen, kognitive Fähigkeiten und soziale Kompetenz zu erwerben."  Breitlauch unterrichtet Game Design an der Mediadesign Hochschule in Düsseldorf und moderiert die am Freitag (08.03.2013) stattfindende "Serious Games"-Konferenz in Hannover.  Als Tagesordnungspunkte stehen unter anderem "Lebenlanges Lernen mit Videospielen" oder "Kinder entdecken Sprache" auf dem Programm.

Sind Computerspieler schlauer?

Noch sind Serious Games kein großer Markt in Deutschland. Doch das ändert sich. Auch in anderen Teilen der Welt erfreuen sich diese Spiele, die nicht ausschlieβlich der Unterhaltung dienen, einer zunehmenden Beliebtheit.  "Wir hinken im internationalen Vergleich ein bisschen hinterher. Hierzulande werden Computerspiele noch oft negativ mit Gewalt assoziiert, was den Blick auf die enormen Potenziale des computerunterstützten Lernens versperrt", sagt Breitlauch.

Sie verweist auf eine Studie der Charité in Berlin. Wissenschaftler haben in diesem Rahmen festgestellt, dass moderate (nicht spielsüchtige) jugendliche Vielspieler über mehr lokales Hirnvolumen und Hirnrinde verfügen. Vor allem die für strategisches Planen, Aufmerksamkeit oder Arbeitsgedächtnis zuständigen Bereiche im frontalen Kortex waren bei Spielern deutlich ausgeprägter.

Krebszellen abschießen

Serious Games müssen Spaβ machen, um einen nachhaltigen Lerneffekt zu erzielen. Auf diese Weise lassen sich auch ernste Themen wie  Krankheit oder Klimawandel vermitteln, besonders wenn die Zielgruppe jung und computeraffin ist. "Ein gutes Spiel muss Herausforderungen haben, die der Spieler meistern kann. Spielimmanente Belohnungsprinzipien und interaktive Anwendungen steigern die Motivation, sich aus eigenem Antrieb mit einer Thematik zu beschäftigen", erklärt Breilauch.

Laut Breitlauch konzentriert sich der deutsche Serious Games-Markt derzeit vor allem auf die Aus- und Weiterbildung.  Auch im Gesundheitsbereich werden Computerspiele verstärkt zur Wissensvermittlung und Prävention eingesetzt.  Ein gutes Beispiel sei Re-Mission, ein 3-D-Shooter-Spiel für krebskranke Kinder und Jugendliche, in dem der Spieler als Nanoroboter durch den Körper reist und mit Medikamenten böse Krebszellen abschieβt. Die Evaluation ergab eine signifikant höhere Konzentration von Chemotherapeutika und Antibiotika im Blut der Teilnehmer. "Kinder, die das Spiel gespielt haben, waren durchweg gesünder. Das aktive Spielen gegen die eigene Krankheit hat ihre Heilung beschleunigt", sagt Breitlauch.

Das Adventure-Game  "A New Beginning", das 2011 den deutschen Computerspielpreis gewonnen hat, behandelt das Thema Klimakatastrophe. "Ohne pädagogischen Zeigefinger wird der Spieler mit den großen Zukunftsherausforderungen im Hinblick auf das Thema Energie konfrontiert und bestens unterhalten - ein Spiel, das Spaß macht und dennoch sensibilisiert", begründete die Jury ihre Entscheidung.

Trend zur Gamification

Serious Games werden auch zunehmend für die Mitarbeiterentwicklung und Unternehmenskommunikation eingesetzt, um jüngere Zielgruppen zu erreichen.  "Wir beobachten einen Trend zur Gamification", sagt Computerspielentwickler Arne Gels. "Darunter versteht man den Transfer von Spiel-Mechanismen in bisher spielfremde Umgebungen, mit dem Ziel, die Motivation der Nutzer zu steigern und Verhaltensweisen zu beeinflussen."

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"TechForce": Azubis konstruieren spielend einen Glider

Seine Firma Zone 2 Connect aus Meerbusch hat zum Beispiel im Auftrag des Arbeitgeberverbandes Gesamtmetall das 3-D Adventure-Spiel Techforce entwickelt, das Jugendliche für die Ausbildung in der Metall- und Elektroindustrie begeistern soll.  Der Spieler ist darin Teil eines Teams von Azubis, das gemeinsam einen futuristischen  Glider konstruiert. Bei dem Facebook-Spiel "Greensight City", das Zone 2 Connect für die Daimler AG entwickelt hat, geht es dagegen um nachhaltige Mobilität. Der Spieler baut darin eine Stadt der Zukunft, in der man dem steigenden Verkehrsaufkommen mit nachhaltigen Mobilitätskonzepten wie car-sharing begegnet. "Für die heutige Jugend ist das Auto kein Statussymbol mehr. Bei dem Spiel geht es darum, seine Ökobilanz im grünen Bereich zu halten", erläutert  Gels.

Spielen für den guten Zweck

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Spielen für den guten Zweck: "Half the Sky"

Ein relativ neues Serious Game-Marktsegment sind die sogenannten social impact-Spiele, die zunehmend von Hilfswerken und internationalen Organisationen zur Aufklärungsarbeit und Spendenakquise benutzt werden. Das diese Woche gestartete Facebook-Game "Half the Sky" will zum Beispiel zur Stärkung von Frauen in Entwicklungsländern beitragen. Der Spieler schlüpft darin in die Rolle von Radhika, eine indische Frau, die sich und ihre Familie aus Armut befreit und gegen die Unterdrückung von Frauen kämpft. Der Spieler kann sowohl "Spenden-Punkte" für Gesundheits- und Bildungsprojekte erspielen als auch selbst spenden. Das Spiel, das auf dem gleichnamigen Buch der beiden New York Times Journalisten Nicklas Kristof und Sheryl WuDunn basiert, wurde von Games for Change in New York produziert.

"Wir hoffen auf zwei bis fünf  Millionen Spieler, von denen hoffentlich fünf Prozent für die Projektarbeit unserer non-profit Partner spenden werden. Das Spiel ist umsonst, aber die Spieler werden schnellere Fortschritte machen, wenn sie spenden", sagte Asi Burak, Co-Präsident von Games for Change, zu WDR.de. "Doch vor allem wollen wir Menschen in der westlichen Welt für die Probleme der Frauen in der Dritten Welt sensibilisieren, darunter Kinderprostitution und weibliche Genitalverstümmelung."